Эротика: суто

Сото, точнее басото, как они сами себя называют, являются народом банту, современная идентичность которого сложилась в определённом горниле: в войнах и миграциях начала XIX века, известных как мфекане. То, что было разрозненным набором родственных сото-тсванских вождеств, при Мошвешве I превратилось в единое государственное образование, сложившееся на обороноспособных песчаниковых плато нынешнего Лесото. Он принимал беженцев из разгромленных групп, кормил их и сплавлял в басото. Эта история не является фоном; именно она объясняет, почему группа вообще сплочена, и почему национальная идентичность в Лесото и сото как этническая категория так тесно соотносятся друг с другом.

Их родина пересекает границу. Королевство Лесото, высокая холодная страна, единственное государство в мире, полностью расположенное выше 1,000 метров, окружено Южно-Африканской Республикой, тогда как более крупное население басото живёт за границей, в провинции Свободный штат и частично в Гаутенге. Сесото, язык, относится к сото-тсванской ветви банту и в разумной степени взаимопонятен с сетсвана и северным сото (сепеди); мосото и мотсвана обычно находят общий язык в разговоре, хотя каждый будет настаивать, что языки различны, и будет прав. Сесото является одним из одиннадцати официальных языков Южно-Африканской Республики и наряду с английским соофициальным языком Лесото.

Христианство пришло с французскими протестантскими миссионерами в 1830-х годах, приглашёнными самим Мошвешве как часть его государственной политики, а затем последовали католические и англиканские миссии. Сегодня религия подавляюще христианская, однако более древний субстрат не исчез: предкам (балимо) по-прежнему обращаются, гадание по-прежнему практикуется, а отношения между двумя системами, как правило, строятся на наслоении, а не на конфликте. Школы инициации, отдельные учреждения для юношей и девушек, продолжают работать в сельских районах и остаются серьёзным делом, а не фольклорным представлением.

Два повседневных признака сопровождают идентичность басото повсюду. Первый признак: мокоротло, конусообразная соломенная шляпа, силуэт которой изображён на флаге Лесото. Второй признак: одеяло басото, тяжёлая шерстяная накидка, которую носят против холода нагорья, с узорами и цветовым кодом, зависящим от случая: одно одеяло для невесты, другое для вождя, третье для юноши, возвращающегося после инициации. Лошади, появившиеся в XIX веке, стали настолько важны для жизни нагорья, что пони басото теперь представляет собой отдельную породу, а сельские поездки до сих пор совершаются верхом в местности, куда не добирается ни один транспорт.