Эротика: грязевые люди Асаро

Немногие изображения из Папуа Новой Гвинеи попадают так далеко, как Асаро Мадмены: бледно-серые фигуры с раздутыми глиняными головами, длинными бамбуковыми пальцами и медленной, безмолвной походкой. Название относится к мужчинам из общин долины Асаро, расположенной недалеко от Гороки в провинции Истерн Хайлендс. Они поддерживают маскированное представление, которое стало символом всего нагорья. Строго говоря, мадмены являются местной традицией, которую несут жители деревень асаро, а не отдельным народом. Тем не менее традиция достаточно самобытна, чтобы служить самостоятельным названием.

История, стоящая за этим названием, передается в нескольких версиях. Самая известная рассказывает о том, как группа мужчин асаро проиграла схватку с соседним племенем и спряталась в реке Асаро до наступления сумерек. Когда они вылезли, покрытые серым илом, преследователи приняли их за духов умерших и обратились в бегство. Мужчины сохранили эту уловку. Маски появились позже: их вылепили из глины в виде лиц, которых не бывает у живых людей, с ушами, свисающими к плечам, ртами, растянутыми вокруг челюсти, и бровями, поднятыми вверх, словно рога. Тот же бледный ил наносится на тело, а отрезки бамбука, надетые на пальцы, превращают руки в когти. Исполнители двигаются намеренно и не разговаривают, и в этом весь смысл. Цель не в костюме, а в том, чтобы мертвые ходили среди живых.

Нагорье было одним из последних обитаемых регионов Земли, куда добрались чужеземцы. Австралийские золотоискатели и патрульные офицеры впервые проникли в долины вокруг Гороки в 1930-х годах, а в последующие десятилетия Горока превратилась в главный город провинции Истерн Хайлендс. Мадмены получили широкую аудиторию на Горока Шоу, нагорном фестивале, впервые проведенном в 1957 году, где группы из всего региона выступают в полном церемониальном облачении. С тех пор они появлялись на открытках и в документальных фильмах, а также выступают в своих деревнях для посетителей. Эта аудитория повлияла на традицию, но не лишила ее содержания. Для семей, которые делают маски, она по-прежнему несет гордость клана и историю о том, как перехитрить врагов.

Вне выступлений повседневная жизнь в долине мало отличается от жизни в остальной части Истерн Хайлендс. Люди выращивают батат, разводят свиней, выращивают кофе на продажу и торгуют на рынке в Горока. Дома они говорят на местных горокских языках, а за пределами деревни общим языком является ток-писин. Большинство людей принадлежит к христианским церквям, но древние представления о духах и умерших никуда не делись, и именно поэтому маска из грязи до сих пор может тревожить толпу.