Эротика: бай

Бай сосредоточены вокруг озера Эрхай на западе Юньнани, а культурным центром для них служит Дали, древняя столица царств Наньчжао и Дали. Эти два государства, существовавшие с VIII по XIII век, пока их не поглотили армии Хубилай-хана, являются историческим фактом, который важнее всего для понимания бай сегодня: они не были пограничным народом, поглощённым Китаем, а составляли правящее население самостоятельного развитого царства, которое торговало на территориях, относящихся сегодня к Мьянме, Тибету и Сычуани. Эта память до сих пор определяет то, как Дали себя представляет.

Их язык представляет собой загадку, над которой лингвисты спорят уже целое столетие. Бай относится к сино-тибетской семье, но его точное место внутри семьи остаётся предметом спора: в словарном составе необычно велик слой заимствований из китайского языка, восходящих к древнекитайскому и среднекитайскому, настолько плотный, что некоторые учёные готовы были отнести его прямо к синитским языкам, тогда как другие выделяют его в отдельную ветвь, ближе к тибето-бирманским. Каким бы ни было решение, на практике язык звучит для посторонних как тональный и близкий к китайскому, но для носителей он воспринимается как явно самостоятельный. Выделяют три основные диалектные группы: цзяньчуаньскую, дали и бицзянскую, и они не всегда взаимопонятны.

Религиозная жизнь многослойна, а не однородна. Махаяна-буддизм пришёл рано и укоренился, но опирается на более древнюю местную практику под названием Бэньчжу, почитание покровителей деревень, у каждого поселения свой. Бэньчжу может быть обожествлённой исторической личностью, местным героем, духом горы, а иногда и буддийским или даосским персонажем, вошедшим в эту систему. Каждая деревня проводит собственный цикл праздников в честь своего покровителя, и эти праздники продолжаются наряду с буддийскими обрядами, а не вместо них.

Байская архитектура необычайно самобытна: побеленные стены, серые черепичные крыши с загнутыми вверх карнизами и богато расписанные фронтоны, домовой стиль, настолько утончённый, что состоятельные семьи когда-то заказывали именитых мастеров-строителей так же, как заказывают портрет. Тай-дай из Чжоучэна, в котором используется индиго на хлопке, является признанной ремесленной традицией, а не туристической безделушкой, хотя туризм, безусловно, изменил её экономику. Ежегодная Саньюэцзе, ярмарка третьего месяца у подножия Цаншаня, представляет собой тысячелетний рынок и конную ярмарку, которая до сих пор привлекает торговцев со всего юго-западного нагорья, и остаётся одним из лучших окон в общественную жизнь бай такой, какой её ведут сами бай.