Erotismo: tequistlatecos

Os tequistlatecos são mais conhecidos no México como os chontales de Oaxaca, um nome que diz mais sobre os forasteiros do que sobre eles. Chontalli é a palavra náuatle para estrangeiro, e falantes do náuatle a aplicaram a vários povos não relacionados entre si, inclusive aos chontales de Tabasco, que falam língua maia. O que realmente define este grupo é a língua. Sua fala pertence à pequena família tequistlateca e não tem parentesco próximo com as línguas zapoteca, mixe e huave da região. Linguistas há muito sugerem uma ligação com um agrupamento hoca proposto, que chegaria até a Califórnia, mas ninguém a comprovou. Na prática, a família está isolada no sul do México.

Seu território é o sudeste de Oaxaca, onde a Sierra Sur desce em direção ao Pacífico, a oeste do Istmo de Tehuantepec, e o povo está dividido ao longo dessa vertente. As aldeias chontales das terras altas, como Santa María Ecatepec, ficam em montanhas acidentadas no distrito de Yautepec. Os chontales das terras baixas vivem na quente planície costeira em torno de San Pedro Huamelula e Santiago Astata. Os dois grupos falam línguas aparentadas, mas distintas. Uma terceira variedade, ligada à cidade de Tequisistlán e origem do nome em inglês, não é mais falada. Ambas as línguas vivas estão ameaçadas, e em muitas famílias o espanhol é hoje a língua com que as crianças crescem. Os chontales mantiveram essas colinas por séculos de pressão, primeiro dos vizinhos zapotecas e depois sob domínio espanhol, e as aldeias das terras altas ainda são de difícil acesso.

O catolicismo molda a vida nas aldeias. Ele se organiza em torno dos santos padroeiros e do calendário de festas, e preocupações antigas com a chuva e a colheita estão incorporadas a ele, não deixadas de lado. O exemplo mais conhecido vem de Huamelula. Durante a festa de São Pedro, no fim de junho, o presidente municipal se casa com uma fêmea de jacaré. Ela é vestida como noiva e levada pelas ruas em uma cerimônia que pede chuva, boas colheitas e muitos peixes. Vídeos do casamento se espalharam bem além de Oaxaca, mas, na região, trata-se de um dever sério com raízes pré-hispânicas, e não de uma encenação. Fora da temporada de festas, a vida é rural: agricultura nas colinas e pesca perto da costa. Como em grande parte da zona rural de Oaxaca, muitas pessoas deixam a região para trabalhar em outro lugar.