Erotismo: pashais

Os pashayi vivem nos vales laterais arborizados do leste do Afeganistão, na região do interior de Laghman, Kapisa, Kunar e Nangarhar, onde o terreno se eleva a partir da planície do rio Cabul em encostas de carvalhos e cedros. São um povo indo-ariano cercado por vizinhos de língua iraniana, e isso é a primeira coisa que vale saber sobre eles: sua língua pertence ao ramo dárdico, um grupo pequeno e fragmentado que inclui o caxemiri e as línguas kohistani a leste, e que se manteve em bolsões onde línguas maiores, sobretudo o pashto, pressionam de todos os lados. O pashayi não é uma fala única e homogênea, mas um conjunto de variedades regionais, agrupadas de modo geral em dialetos do nordeste, do sudeste, do noroeste e do sudoeste, diferentes o bastante para que falantes de extremos opostos do território frequentemente passem ao pashto para conversar entre si.

Os pashayi são hoje muçulmanos sunitas, e são há séculos, mas seu recanto do Hindu Kush foi um dos últimos a se converter. A região se sobrepunha à área que escritores muçulmanos medievais chamavam de Kafiristão, «a terra dos descrentes», e os pashayi foram atraídos para o islã antes dos calasha e dos grupos nuristani mais ao norte e a leste, mas depois da maior parte do Afeganistão. Ecos desse mundo religioso anterior aparecem no folclore, nas práticas de santuários e no senso de distância que alguns pashayi mantêm em relação à religião mais ortodoxa das planícies. A identidade aqui é em camadas: a pessoa é antes de tudo de um vale específico, depois de um grupo dialetal específico, depois pashayi e, por último, afegã, nessa ordem aproximada.

A subsistência é de montanha: campos em terraços de trigo e milho, pomares de nogueiras e amoreiras, cabras pastando nas encostas no verão e recolhidas antes da neve. As casas são de pedra e madeira, muitas vezes empilhadas na encosta, de modo que o telhado de uma é o pátio da seguinte. As décadas de guerra que arrasaram grande parte da vida pública afegã também atravessaram esses vales; muitos pashayi lutaram na resistência, muitos migraram para Cabul ou Peshawar, e o mapa dialetal foi remodelado pelo deslocamento e pelo retorno. Os números do censo são imprecisos, situando-se entre várias centenas de milhares e mais de um milhão, e o grupo foi por muito tempo subcontado, porque falantes de pashayi em distritos mistos são frequentemente registrados simplesmente como pashtuns. Eles são mais discretos que seus vizinhos na narrativa nacional, e essa discrição é em parte uma escolha.