Erotismo: guilaques

Os gilaquis vivem ao longo da costa sul do Cáspio, espremidos na faixa estreita entre as montanhas Alborz e o mar, onde o clima do Irã de repente deixa de se comportar como iraniano. Gilan é úmido, verde e dedicado ao cultivo de arroz: uma região de campos alagados, terraços de chá, pomares de cítricos e casas de madeira erguidas sobre estacas contra a umidade. A paisagem molda o povo tanto quanto qualquer outro fator: uma cultura das terras baixas do Cáspio, encaixada em um Estado persa e voltada para a água tanto quanto para Teerã.

Sua língua, o gilaki, pertence ao ramo noroeste do iraniano e é parente próxima do mazandarani, falado por seus vizinhos a leste, além de ser uma prima distante do persa, e não um dialeto dele. Um falante de persa consegue captar fragmentos de uma conversa em gilaki, mas não a acompanha de fato. A língua tem gramática própria e vocabulário próprio para aquilo que importa localmente (equipamentos de pesca, cultivo de arroz, o clima específico da costa). Ela sobrevive sobretudo pela fala, e não pela escrita, embora exista um pequeno corpo de poesia em gilaki e, nas últimas décadas, um esforço renovado para escrevê-la.

Os gilaquis são muçulmanos xiitas, em consonância com a corrente majoritária do Irã, mas a religião se insere em uma cultura regional com traços próprios. As normas de gênero em Gilan são visivelmente menos restritivas do que em grande parte do país: historicamente, as mulheres trabalharam nos campos de arroz ao lado dos homens, administraram barracas de mercado e circularam pelo espaço público com uma liberdade que visitantes de outras províncias às vezes comentam. A culinária reflete a geografia, rica em peixe, ervas, frutas ácidas, nozes e no arroz que cresce sob os pés, e é considerada em todo o Irã uma das cozinhas regionais distintas do país, e não uma variante da persa.

Historicamente, Gilan passou longos períodos como algo próximo de um mundo à parte. O imamato zaidita medieval, a posterior absorção pelos safávidas, a breve República Socialista Persa de 1920-21, apoiada pela União Soviética, e o movimento Jangal, liderado por Mirza Kuchak Khan no mesmo período, deixaram marcas na memória local. A província está inserida no Estado iraniano, mas guarda um sentimento discreto de ser distinta: um povo do Cáspio com língua, comida e clima próprios, e um longo hábito de seguir em frente enquanto impérios trocavam de mãos acima deles.