Erotismo: dukha

Um animal define os dukha. Eles são o único povo da Mongólia que cria renas. Montam nelas pelas florestas de larício do extremo norte, ordenham-nas e mudam de acampamento várias vezes por ano para seguir os líquens que os rebanhos comem. Os mongóis os chamam de Tsaatan, algo como “os que têm renas”, mas seu próprio nome é dukha. São apenas algumas centenas, e menos ainda vivem na taiga o ano inteiro.

Seu lar é a taiga montanhosa da Província de Khövsgöl, encostada na fronteira russa. As famílias se dividem entre a Taiga Oriental e a Taiga Ocidental e mantêm vínculos com o centro distrital de Tsagaannuur. Culturalmente, olham para o norte. Sua língua é túrquica, do ramo sayano e próxima do tuvano falado do outro lado da fronteira, o que a torna uma ilha em um país que fala línguas mongólicas. Quase todos os dukha falam hoje mongol, as crianças estudam nessa língua, e a antiga língua está seriamente ameaçada.

As fronteiras moldaram sua história moderna. Os acampamentos de renas outrora circulavam livremente pelas cordilheiras entre Tuva e a Mongólia. Quando Tuva passou ao controle soviético e a fronteira foi fechada, as famílias do lado sul tornaram-se cidadãs mongóis e perderam o contato fácil com os parentes do norte. A Mongólia socialista reuniu seus rebanhos em coletivos e pôs muitos dukha para trabalhar na pescaria estatal de Tsagaan Nuur. Depois que esse sistema entrou em colapso em 1990, os rebanhos diminuíram por doenças e endogamia, e programas veterinários externos ajudaram a reconstruí-los. Mais recentemente, áreas protegidas em toda a taiga limitaram a caça que antes complementava uma dieta baseada em leite, queijo e iogurte de rena. O turismo traz renda, junto com um fluxo constante de visitantes a acampamentos situados a uma longa cavalgada da estrada mais próxima.

As renas raramente são abatidas, porque um animal vivo vale mais pelo leite e como montaria ou animal de carga. Em seu núcleo, a religião dukha é xamanista, com uma camada do budismo tibetano encontrado em toda a Mongólia. Os xamãs ainda conduzem rituais de cura e rituais para os espíritos das montanhas, da água e dos animais, uma prática que sobreviveu à pressão sob o socialismo. O lar é o ortz, um cone de varas outrora coberto com casca de bétula ou couro e hoje principalmente com lona. Ele se parece mais com um tipi do que com um ger mongol.