Erotismo: chitareros

Os chitareros eram um povo agricultor de língua chibcha que habitava a cordilheira oriental dos Andes colombianos, no nordeste do país, em torno da atual Pamplona, em Norte de Santander, e do outro lado da fronteira, no Táchira venezuelano. Os espanhóis os conquistaram em meados do século XVI, e em poucas gerações eles deixaram de existir como povo distinto. Seus descendentes fazem parte da população mestiça das terras altas da região. Até o nome é um rótulo de forasteiros. Diz-se que os soldados espanhóis o tomaram da cabaça que os homens levavam à cintura, cheia de chicha, e ninguém registrou como eles se chamavam.

Viviam no extremo norte do mundo chibcha das terras altas, com os guane a sudoeste, os lache e os U'wa ao sul e a leste, e os muiscas mais abaixo na cordilheira. Diferentemente dos muiscas, não tinham confederação nem governantes supremos. Viviam em povoados dispersos ao longo de vales íngremes, cada um sob seu próprio chefe local, e aproveitavam bem o terreno vertical: milho, feijão e tubérculos nas terras altas frescas, mandioca, algodão e urucum nas áreas mais baixas. Tecidos de algodão e corantes circulavam pelas trilhas comerciais que os ligavam aos vizinhos. Sua língua nunca foi escrita e sobrevive quase inteiramente em topônimos, razão pela qual sua classificação como chibcha se apoia na geografia e nos topônimos, e não em qualquer gramática registrada.

Sua primeira aparição na história europeia foi violenta. Em 1533, o conquistador alemão Ambrosius Ehinger, marchando para fora da Venezuela a serviço da casa bancária Welser, recebeu uma flecha no pescoço no vale de Chinácota e morreu dias depois. Costuma-se dizer que a flecha estava envenenada. Dezesseis anos depois, Pedro de Ursúa e Ortún Velasco fundaram Pamplona no meio do território chitarero, e os povoados foram repartidos entre colonos como encomiendas. Descobertas de ouro nos páramos próximos, na década de 1550, levaram trabalhadores forçados para as minas, morro acima. Epidemias, excesso de trabalho e fuga fizeram o resto, e os chiteareros gradualmente deixaram de ser contados como um povo.

O que sobrevive está sobretudo nos mapas. Chinácota, Cácota, Chitagá, Labateca, Bochalema: os nomes de cidades do sul de Norte de Santander são em grande parte deles. As histórias regionais de Pamplona e de seus vizinhos começam com os chitareros e os reivindicam como antepassados. Isso é exato no sangue, se não na memória, pois quase nada de sua religião, de suas histórias ou de sua fala foi registrado por escrito antes de desaparecer.