Erotismo: canalitas

Os kanalitas foram um povo eslavo do sul do início da Idade Média que vivia em Kanali, o vale costeiro hoje chamado Konavle, logo a sudeste de Dubrovnik, na Croácia. Eles se estabeleceram ali com as migrações eslavas do século VII e, mais tarde, fundiram-se à população mais ampla da região. Os habitantes atuais de Konavle vivem na mesma terra sob uma forma posterior do nome. O que distinguia os kanalitas não era uma cultura separada. Era um território próprio e um nome que um imperador bizantino considerou digno de registro. Quase tudo o que se sabe sobre eles como povo provém do De Administrando Imperio, um manual compilado para Constantino VII Porfirogênito por volta de 950. Constantino lhes deu uma entrada própria. Ele também escreveu que Kanali e a vizinha Terbúnia, a região em torno de Trebinje, formavam uma única terra cujos príncipes respondiam ao governante da Sérvia. Ele incluiu os kanalitas entre os eslavos costeiros descendentes de sérvios não batizados. Muitos historiadores hoje leem essa afirmação em parte como um retrato das lealdades políticas do século X, e não como a palavra final sobre a origem dos kanalitas.

Sua terra era pequena, mas útil: um campo fértil entre cristas calcárias e o mar, com as ruínas da Epidauro romana, a atual Cavtat, em sua extremidade ocidental. Constantino afirmava que o nome Kanali significava uma estrada para carroças, porque o terreno plano permitia que as pessoas trabalhassem com carroças. Uma origem mais provável é o latim canalis, provavelmente a lembrança do aqueduto romano que outrora levava água até Epidauro. Os kanalitas falavam uma língua eslava do sul antiga e mantinham práticas pagãs eslavas antes que o cristianismo se firmasse. Constantino os inclui entre os eslavos costeiros que pediram ao imperador Basílio I o batismo no final do século IX. Isso os colocou na linha divisória entre a influência da Igreja bizantina e a da Igreja romana, que atravessou este canto dos Bálcãs por séculos.

Fontes medievais posteriores descrevem Konavle como um distrito e não mencionam mais os kanalitas como povo. Duklja, os governantes sérvios Nemanjić e os senhores bósnios detiveram o território, cada um por sua vez. No início do século XV, a República de Ragusa comprou-o em duas etapas e transformou-o nas terras agrícolas de Dubrovnik. Os konavljani que trabalhavam naqueles campos tornaram-se conhecidos pelo bordado em seda e por um traje folclórico que hoje é símbolo de toda a região de Dubrovnik. Os próprios kanalitas não deixaram nenhum registro escrito. O que deles sobrevive são algumas linhas no manual de um imperador e um nome que ainda está no mapa.