Walser : érotisme

Les Walser sont les descendants d'une migration plutôt que les occupants d'un pays. À partir des XIIe et XIIIe siècles, des agriculteurs germanophones du Haut-Valais franchirent les hauts cols et poursuivirent leur route : vers l'est, dans les Grisons et dans l'actuel Liechtenstein, vers le nord, dans le Vorarlberg, et vers le sud, par-delà la ligne de partage des eaux, jusqu'au Piémont et à la Vallée d'Aoste. Ils n'obtinrent pas les fonds de vallée, déjà occupés. Ils prirent les terres d'altitude, où la saison de croissance est courte et où la neige arrive tôt, et ils surent en tirer profit. Ce qu'ils ont laissé derrière eux, c'est un semis de villages germanophones, comme des îlots dans une mer de romanche, d'italien et de franco-provençal.

Ils s'installèrent à certaines conditions, et c'est la partie qui mérite d'être connue. Les seigneurs qui souhaitaient défricher les alpages et surveiller les cols de montagne offraient aux nouveaux colons un ensemble de droits, appelé plus tard droit walser : liberté personnelle, terres tenues par un bail héréditaire plutôt que selon le bon vouloir du seigneur, et leurs propres tribunaux et assemblées communales, en contrepartie d'une redevance et de la fourniture d'hommes en armes. Cela rendait les colonies exceptionnellement autonomes pour leur époque. Davos fut l'une de ces implantations dès 1289 ; les communautés walser furent membres fondateurs de la Ligue des Dix Juridictions, l'une des trois ligues qui devinrent par la suite le canton suisse des Grisons.

Leur langue est le haut-alémanique, le coin le plus conservateur de la carte des dialectes allemands, et les siècles passés dans des vallées latérales séparées ont permis à chaque colonie d'évoluer de son côté. Gressoney et Issime se trouvent dans la même vallée italienne, à portée de vue l'une de l'autre, et leurs variétés, le titsch et le töitschu, sont nettement différentes. La Réforme a divisé cette population en deux : la plupart des Walser des Grisons devinrent réformés, tandis que le cœur valaisan et les colonies italiennes restèrent catholiques, et le calendrier paroissial rythme encore l'année dans les deux cas.

Repérez les bâtiments. Un grenier walser repose sur des pieds de pierre coiffés de disques plats, un dispositif simple pour empêcher les souris de grimper jusqu'au grain, et les balcons des anciennes maisons étaient conçus pour suspendre des gerbes de seigle à sécher dans l'air raréfié de la montagne. Le dialecte est aujourd'hui fragile dans les villages italiens, où les locuteurs courants sont pour la plupart âgés, et plus vivant en Suisse et dans le Vorarlberg. Des associations walser organisent une rencontre internationale qui se déplace d'une vallée à l'autre. L'une de ces vallées, le Kleinwalsertal, est un territoire autrichien que l'on ne peut atteindre qu'en voiture depuis l'Allemagne.