Carantaniens : érotisme

Les Carantaniens étaient un peuple slave alpin qui vécut dans les Alpes orientales environ du VIIe au Xe siècle. Leur centre était le bassin de Klagenfurt, dans l'actuelle Carinthie, en Autriche, et ils comptent parmi les ancêtres directs des Slovènes. D'autres Slaves s'installèrent également dans la région après le départ des Lombards pour l'Italie en 568. Ce qui distinguait les Carantaniens était un État propre. La Carantanie fut l'une des premières principautés slaves attestées, avec pour siège Karnburg. Son nom est antérieur à l'arrivée des Slaves en ce lieu et subsiste dans le mot Carinthie.

Ils parlaient une forme ancienne du slave alpin, une langue slave méridionale qui devint plus tard le slovène. Ses descendants sont encore parlés par la minorité slovène de Carinthie. Pendant la majeure partie du VIIe siècle, ils vécurent dans l'ombre des Avars, et l'on sait peu de chose à leur sujet pour cette période. Un duc slave nommé Valuk, mentionné vers 631, aurait pu les gouverner. Le tournant net intervint dans les années 740, lorsque le duc Borut demanda l'aide de la Bavière contre les Avars. Cette aide fut efficace, mais elle eut pour prix la suzeraineté bavaroise et la remise d'otages. Le fils de Borut, Gorazd, et son neveu Hotimir furent élevés dans la foi chrétienne en Bavière, puis rentrèrent pour gouverner, et des missionnaires de Salzbourg les suivirent. L'ancienne religion ne disparut pas sans résistance. Des révoltes païennes éclatèrent à plusieurs reprises, avant que le duc Valtunk n'écrase la dernière d'entre elles vers 772. Lorsque Charlemagne prit le contrôle de la Bavière en 788, la Carantanie passa avec elle sous sa domination, et, vers la fin des années 820, des comtes francs avaient remplacé ses princes autochtones.

Ce qui leur survécut fut un rituel. Longtemps après que les Carantaniens eurent été absorbés par le duché de Carinthie, chaque nouveau duc était investi sur la Pierre du Prince, une base de colonne romaine réutilisée. Le duc arrivait vêtu en paysan. Un paysan libre assis sur la pierre l'interrogeait en slovène : jugerait-il équitablement et défendrait-il la foi ? Ce n'est qu'alors que le paysan cédait sa place. La dernière cérémonie complète eut lieu en 1414. Aujourd'hui, la pierre se trouve à Klagenfurt et figure sur la pièce de 2 centimes d'euro de la Slovénie. La principale source écrite sur les Carantaniens est un texte de Salzbourg datant d'environ 870, la Conversio Bagoariorum et Carantanorum.