Tlaxcaltèques : érotisme

Les Tlaxcaltèques sont un peuple nahua installé dans la vallée de Puebla-Tlaxcala, au centre du Mexique. Leur nom, tlaxcalteca en nahuatl, désigne les habitants de Tlaxcallan et se rattache le plus souvent à la galette de maïs. Selon les chroniques du XVIe siècle, leur groupe fondateur, issu des teochichimeca, aurait quitté Chicomoztoc et gagné la région vers 1290 après des étapes autour du lac Texcoco. Ils y bâtirent une confédération de quatre seigneuries, Tepeticpac, Ocotelulco, Tizatlán et Quiahuiztlán. Un conseil de seigneurs la dirigeait collectivement, sans souverain unique, ce qui lui vaut parfois le qualificatif de république. Cernée par les territoires de la Triple Alliance, elle n'a jamais payé de tribut à celle-ci, et les historiens débattent encore du sens des guerres fleuries qui les opposèrent.

En 1519, après plusieurs semaines de combats contre Hernán Cortés, le conseil choisit l'alliance avec les Espagnols. Les Tlaxcaltèques fournirent le plus gros des auxiliaires indigènes lors du siège de Tenochtitlan, en 1521, et obtinrent en retour un gouvernement propre, des exemptions fiscales et la reconnaissance de leur noblesse. Des contingents prirent part à la conquête du Guatemala dès 1524. À partir de 1591, des familles furent envoyées coloniser le nord de la Nouvelle-Espagne, où elles fondèrent notamment San Esteban de Nueva Tlaxcala, près de Saltillo. Après l'indépendance, le récit national mexicain fit de cette alliance une trahison, interprétation que la recherche révise depuis la fin du XXe siècle. Leurs descendants vivent surtout dans l'État de Tlaxcala, ainsi que dans le nord du Mexique et au Guatemala.