Tehuelches : érotisme

Les Tehuelches sont des peuples autochtones de Patagonie, installés entre le Río Negro et le détroit de Magellan, en territoires aujourd'hui argentin et chilien. Ce nom leur vient des Mapuches et évoque leur bravoure face à l'expansion de ces derniers. On distingue les Gennakenks au nord, les Aonikenks au sud du Río Santa Cruz, et en Terre de Feu les Selknams et les Mánekenks. Leurs langues relèvent de la famille chon, aussi appelée tsonek. Le gününa yajich, le penken et le tewsün étaient encore connus à la fin du XIXe siècle, ce dernier ayant laissé des toponymes comme Chubut. Le parler aonikenk est aujourd'hui le plus étudié.

Chasseurs-cueilleurs nomades, ils suivaient depuis des millénaires les troupeaux de guanacos, en petits groupes apparentés dotés de territoires précis. Avec les Espagnols vinrent des épidémies, surtout aux XVIIe et XVIIIe siècles, qui frappèrent durement les Gennakenks et favorisèrent l'avancée mapuche. Certains rejoignirent l'ethnie puelche, d'autres se replièrent vers le sud auprès des Aonikenks. Le cheval, adopté au début du XVIIIe siècle, bouleversa leur organisation, leurs déplacements et leurs échanges. Au XIXe siècle, des colons gallois s'installèrent au Chubut et entretinrent des relations généralement harmonieuses avec eux. Les Espagnols les appelaient déjà Patagons en 1520.