Šokci : érotisme

Demandez en Slavonie où commence la Šokadija et vous obtiendrez une réponse parlant de sol et de cloches d'église plutôt que d'une frontière. Les Šokci sont les Slaves catholiques de la plaine pannonienne, la ceinture de villages aux terres noires située entre la Save, la Drave et le Danube, aujourd'hui répartie sur quatre États modernes. La Croatie orientale en concentre la plus forte densité, autour de Županja, Vinkovci, Đakovo et la Baranja. Les autres se trouvent dans la Bačka et le Srem serbes, dans le sud de la Hongrie près de Mohács et de Baja, et dans la Posavina bosniaque, d'où nombre de leurs ancêtres ont traversé la Save vers le nord. La plupart d'entre eux se disent aujourd'hui à la fois croates et šokci, sans y voir la moindre contradiction.

Le nom est ancien et son origine n'a jamais été établie. La version la plus répandue le fait dériver de šaka, la main entière, parce que les Šokci se signaient de la paume ouverte tandis que leurs voisins orthodoxes utilisaient trois doigts. Il s'agit probablement d'une étymologie populaire, mais elle désigne ce qui unissait réellement le groupe : la confession. Sous domination ottomane, ce furent des franciscains plutôt qu'une hiérarchie diocésaine établie qui maintinrent ces communautés catholiques, et la Grande Guerre turque ainsi que les déplacements de population qui suivirent la reconquête habsbourgeoise à la fin du XVIIe siècle redessinèrent leur lieu de vie. Leur parler relève du štokavien de type slavon archaïque, avec un reflet instable de l'ancien yat qui alterne entre i et e d'un village à l'autre, et un accent tonique assez conservateur pour que des linguistes se déplacent afin de l'entendre.

La culture matérielle šokac est lourde au sens propre. L'ancien costume est en chanvre et en lin tissés à la maison, raide et profondément plissé, les pièces féminines étant brodées de fil d'or et portées sous des colliers de pièces d'or qui témoignaient des économies d'une famille autant que de son goût. Les femmes mariées couvraient leurs cheveux d'une poculica. La tambura, jouée dans des ensembles allant de la petite bisernica à la berde, la contrebasse, est l'instrument régional, et le bećarac, distique rimé le plus souvent improvisé sur-le-champ et souvent grivois, se chante par-dessus lors des mariages ; il figure aujourd'hui sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. L'hiver est synonyme de cochon, tué à domicile et transformé en kulen relevé de paprika. En février a lieu le Šokačko sijelo à Županja, et à la Pentecôte le village de Gorjani envoie encore ses Ljelje, jeunes filles en blanc, dont certaines portent des sabres. Les guerres des années 1990 ont vidé et réorganisé une bonne partie de ce pays, et les villages revenus à travers elles sont ceux qui chantent aujourd'hui.