Osques : érotisme

Les Osques, aussi appelés Opiciens, formaient un peuple italique de l'Antiquité installé dans le sud de la péninsule italienne. Leur nom latin, Opsci, serait lié à Ops, divinité de la fertilité. Leur langue, l'osque, relevait de la famille italique, comme le latin ou l'ombrien, mais appartenait à un sous-groupe distinct de celui du latin, d'où les écarts entre ces idiomes. Elle s'écrivait avec un alphabet propre, latin ou étrusque. Établis en Campanie vers la fin du Ve siècle avant notre ère, ils adoptèrent l'écriture étrusque, puis furent soumis par les Samnites. Avec eux, ils entrèrent dans la République romaine après les guerres samnites et la bataille de Sentinum.

Leur société, sans doute patriarcale, vivait surtout d'agriculture sur de petites parcelles, avec un peu d'élevage et de pêche, et honorait des forces naturelles ainsi que Mater Matuta, déesse de la fécondité. Dès le VIIIe siècle avant notre ère, les colonies grecques du littoral exercèrent une influence pacifique et progressive, qui stimula l'économie et favorisa la naissance de centres urbains tels que Linterne, Atella et Capoue. Il n'existait pas d'État osque unifié, mais trois confédérations. Vers 216 avant notre ère, Capoue rayonnait au point de surpasser Rome. La Tabula Bantina, conservée à Naples, atteste par écrit cette civilisation.