Lucaniens : érotisme

Les Lucaniens étaient un peuple italique de langue osque qui parvint à dominer le sud montagneux de la péninsule italienne à la fin du Ve siècle av. J.-C., passa les trois siècles suivants à combattre les cités grecques et Rome, et fut absorbé dans l'Italie romaine après la guerre sociale du début du Ier siècle av. J.-C. ; les habitants de la Basilicate actuelle portent encore leur nom. Ils étaient des nouveaux venus sur la terre qu'ils gouvernaient. Les auteurs anciens les considéraient comme une ramification des Samnites, partie d'une longue poussée vers le sud des peuples sabelliques des collines, et ils se firent une réputation en s'attaquant aux colonies grecques établies le long des côtes. Vers 400 av. J.-C., ils s'emparèrent de Poseidonia, la ville mieux connue sous le nom de Paestum, et les tombes peintes qu'ils y laissèrent, peuplées de cavaliers, de guerriers coiffés de panaches, de jeux funéraires et de rangées de femmes en deuil, constituent l'image la plus vivante qui nous soit parvenue d'eux.

Leur langue était l'osque, très proche de celle des Samnites, et en Lucanie elle était souvent écrite avec l'alphabet grec, signe de l'imbrication étroite des deux mondes. La Tabula Bantina en bronze, découverte à Banzi, conserve l'un des plus longs textes en osque, une loi municipale écrite en lettres latines. La plupart des Lucaniens vivaient dans des implantations fortifiées sur les hauteurs et dans des fermes isolées plutôt que dans de véritables villes, et Strabon décrit un gouvernement de magistrats élus qui ne choisissaient un roi qu'en temps de guerre. Leur grand sanctuaire de Rossano di Vaglio, près de Potenza, était consacré à Mefitis, une déesse italique des eaux et des seuils, bien que des figures grecques comme Héraclès aient aussi pénétré le culte local. Au milieu du IVe siècle av. J.-C., les Brettiens de l'extrême sud s'étaient affranchis de la tutelle lucanienne et étaient devenus un peuple distinct.

Leurs relations avec l'extérieur furent une histoire de changements de camp. En 331 av. J.-C., eux et les Brettiens abattirent Alexandre d'Épire, oncle d'Alexandre le Grand, venu combattre pour Tarente. Ils soutinrent Pyrrhus contre Rome, et les Romains, en affrontant ses éléphants de guerre sur le sol lucanien, appelèrent l'animal Luca bos, le bœuf lucanien. Rome les soumit dans les années 270 av. J.-C. et installa une colonie latine à Paestum, mais beaucoup passèrent du côté d'Hannibal, et ils se soulevèrent à nouveau pendant la guerre sociale avant d'obtenir la citoyenneté. Le latin remplaça progressivement l'osque. Le nom survécut à la langue : Auguste le conserva pour une région administrative, le gouvernement fasciste l'imposa à la Basilicate de 1932 à 1947, et les habitants se nomment encore Lucani. Une saucisse le porte également. Varron écrivit que les soldats romains apprirent à la fabriquer auprès des Lucaniens, et ses descendantes, de la lucanica de Basilicate à la linguiça portugaise, portent encore ce nom.