Chiripás : érotisme

Les Chiripá se nomment Avá, « les gens », ou Nhandeva, à peu près « nous ». Les Chiripá sont venus de l'extérieur, et comme la plupart des noms donnés par des étrangers, le leur s'est davantage imposé dans l'écrit que dans l'usage oral. Ils sont Guaraní, l'une des trois branches survivantes du bassin du Paraná avec les Mbyá et les Paĩ Tavyterã, et ce qui les distingue est le dialecte, les détails rituels et les règles de mariage, non une ligne tracée sur une carte. Leur territoire couvre l'intérieur de l'est du Paraguay, Canindeyú, Caaguazú, San Pedro et Alto Paraná, et se prolonge de l'autre côté du fleuve jusqu'au Mato Grosso do Sul, au Paraná et à Santa Catarina au Brésil, avec des communautés dans la province argentine de Misiones. Il s'agissait de la forêt atlantique, une forêt subtropicale dense alimentée par les pluies d'été. La majeure partie est aujourd'hui occupée par le soja, l'élevage bovin et l'eucalyptus, et cette transformation, concentrée en une soixantaine d'années, est le fait central de la vie chiripá. Leur langue, l'ava guaraní, appartient à la branche tupi-guaraní de la famille tupienne, suffisamment proche du guaraní pour que le Paraguay en ait fait une langue nationale permettant la communication, mais suffisamment distincte par le vocabulaire et la cadence pour que personne ne les confonde.

La vie religieuse s'articule autour de l'opy, la maison de prière, où le chant a lieu au crépuscule et à nouveau avant l'aube. Les hommes marquent le rythme avec le hochet mbaraka, les femmes avec le takuapu, des tiges de bambou frappées contre le sol de terre battue. Le nom d'un enfant n'est pas choisi par ses parents : dans le ñemongarai, le chaman écoute d'où vient l'âme de l'enfant et rapporte le nom qui lui correspond. Le maïs n'est pas simplement une culture, mais avati ete, le vrai maïs, béni à la récolte et fermenté en kagui. Au fond de tout cela se trouve yvy marã e'ỹ, la terre sans mal, une destination réelle plutôt qu'une métaphore, et la recherche de celle-ci a conduit des groupes guaraní à marcher vers l'est, jusqu'à l'océan, encore bien présente dans la mémoire vivante. Les Chiripá étaient pour la plupart des peuples de la forêt qui se tinrent à l'écart des réductions jésuites et survécurent aux raids esclavagistes venus de São Paulo, ce qui leur accorda du temps mais pas de terres. Le barrage d'Itaipú emporta une grande partie des rives du fleuve dans les années 1970 et 1980, et ce qui a suivi de part et d'autre de la frontière est une longue controverse sur les titres de propriété et la délimitation, qui se poursuit encore. Des églises évangéliques sont aujourd'hui présentes dans de nombreuses communautés. Dans bon nombre de ces mêmes communautés, l'opy aussi demeure.