Charcas : érotisme

Les Charcas étaient un peuple de langue aymara des Andes méridionales, l'une des seigneuries apparues après l'effondrement de Tiwanaku, qui occupaient les hautes terres et les vallées de l'actuel nord de Potosí et de Chuquisaca, en Bolivie, jusqu'à ce que la domination coloniale espagnole démantèle leur entité politique aux XVIe et XVIIe siècles. Leurs descendants sont les communautés d'ayllus autour de Sacaca et de Chayanta, dont la plupart parlent aujourd'hui le quechua ou l'aymara. Leur nom a survécu à leur peuple d'une manière que peu de noms andins ont connue : il a été donné à une haute cour espagnole, à une province coloniale et, pendant un temps, à la ville aujourd'hui appelée Sucre. Leur siège était Sacaca, et leur territoire fonctionnait comme le faisaient généralement les entités andines, organisé en étages verticaux plutôt qu'étalé à plat. Les troupeaux de lamas et d'alpagas ainsi que les champs de pommes de terre occupaient la puna froide, tandis que des membres du groupe étaient envoyés dans les vallées plus chaudes, certains vers Cochabamba, pour cultiver le maïs. Les Charcas étaient associés à leurs voisins méridionaux, les Qaraqara, dont la capitale était Macha, dans une confédération que les historiens désignent aujourd'hui sous le nom de Charka-Qaraqara. L'autorité passait par des seigneurs héréditaires appelés mallku, et la société était divisée en moitiés supérieure et inférieure, un système de moitiés qui organise encore les ayllus de la région.

Les Incas les intégrèrent au XVe siècle, et les conditions de cette intégration étaient ce dont les Charcas étaient les plus fiers. Avec les Qaraqara, les Chuis et les Chichas, ils servirent les Incas comme soldats et revendiquèrent en retour une exemption des corvées ordinaires. Des contingents charcas traversèrent l'empire d'un bout à l'autre pour combattre lors des campagnes du nord, dans ce qui est aujourd'hui l'Équateur. Nous le savons parce que leurs seigneurs l'ont consigné par écrit : le Memorial de Charcas de 1582, une requête adressée à la couronne espagnole, présente ce bilan militaire comme la raison pour laquelle la noblesse autochtone méritait des privilèges sous le nouveau régime. Il reste l'un des témoignages les plus clairs sur la manière dont une élite andine comprenait son propre passé. Les Espagnols arrivèrent en force en 1538, lorsque Hernando et Gonzalo Pizarro pénétrèrent dans la région et que les seigneurs charcas et qaraqara se soumirent après une résistance infructueuse dans les vallées de Cochabamba. Puis vint l'argent. Les mines de Porco et de Potosí se trouvaient sur le territoire de la confédération, et la mita, système de réquisition de main-d'œuvre, puisa dans sa population pendant des générations. La Real Audiencia de Charcas, fondée en 1559 et établie à La Plata, a donné son nom colonial à l'ensemble du Haut-Pérou. La religion précolombienne était centrée sur les esprits des montagnes, les ancêtres et les sanctuaires régionaux, dont celui de Porco est le mieux documenté. Le catholicisme s'est superposé à ces croyances, et dans le nord de Potosí les deux se confondent encore.