Sprevanos: erotismo

Los sprevanos fueron un pueblo eslavo occidental que vivió a lo largo del curso medio del Spree, en el territorio de lo que hoy es Berlín y su distrito de lagos al sureste, desde aproximadamente el siglo VII hasta el XII, cuando la conquista y el asentamiento alemán los absorbieron. Tomaron su nombre del río, y el río es precisamente la clave: su territorio era una llanura glaciar arenosa surcada por agua, pantanos, meandros abandonados y lagos, y sus asentamientos se ubicaban en los puntos defendibles de ese paisaje. El más importante fue Köpenick, un recinto fortificado circular en una isla donde el Dahme confluye con el Spree. Río abajo, en la confluencia con el Havel, cerca de la actual Spandau, limitaban con los hevelli, el otro grupo eslavo de la región que tomaba su nombre de un río, y la frontera entre ambos parece haber pasado por esa confluencia.

No dejaron escritura propia. Su lengua pertenecía al grupo lechítico del eslavo occidental, dentro del grupo polabo, y sobrevive solo en préstamos léxicos y topónimos, porque todo lo registrado sobre los sprevanos lo registraron quienes les hacían la guerra. Conservaron los antiguos dioses eslavos. Su resistencia al cristianismo parece menos teológica que política: el bautismo llegaba junto con el tributo y el dominio extranjero, y en esas condiciones se rechazó durante generaciones.

El final llegó a mediados del siglo XII. Alberto el Oso tomó Brandeburgo en 1157 y levantó en torno a ella una marca, y las tierras del Spree quedaron incluidas en el resto. Una figura aparece brevemente desde el lado eslavo: Jaxa de Köpenick, un príncipe que disputó Brandeburgo a Alberto y perdió, conocido en parte por la crónica y en parte por monedas de plata acuñadas con la leyenda IACZA DE COPNIC, lo más cercano a una voz sprevana que permite el registro. Lo que siguió fue sustitución más que masacre. Colonos flamencos, bajoalemanes y sajones llegaron hacia el este bajo cartas askanias, fundaron aldeas según una nueva plantilla jurídica, y la población de habla eslava se asentó en el estrato más bajo del país de otros. La lengua se mantuvo en las aldeas algunas generaciones más y luego desapareció.

El legado es un mapa. Los distritos exteriores de Berlín conservan nombres eslavos: Pankow, Rudow, Buckow, Gatow, Treptow, Steglitz y la propia Köpenick. El nombre de la ciudad procede con mayor probabilidad de una palabra eslava que designaba terreno seco en un pantano, no del oso de su escudo, que es una etimología popular construida hacia atrás a partir de un juego de palabras. La lengua eslava viva más cercana en el mismo río es una cercanía geográfica más que una filiación: río arriba, en Lusacia, los sorbios siguen allí.