Estonios: erotismo

Los estonios son un pueblo de la costa báltica cuyos parientes culturales más cercanos no se encuentran al sur, al otro lado de la frontera terrestre, sino al norte, al otro lado del golfo de Finlandia. La lengua lo revela de inmediato: el estonio es una lengua fínica, parte de la pequeña familia urálica que incluye el finlandés, el carelio y, más lejanamente, el húngaro; en el mapa está rodeada de letones, rusos, suecos y alemanes, de lenguas indoeuropeas, pero no está emparentada lingüísticamente con ninguna de ellas. La gramática funciona con catorce casos y un inventario vocálico que incluye la õ, famosa por su dificultad, un sonido que los estonios emplean como una especie de shibboleth.

El país en sí es llano, boscoso y salpicado de turberas y de unas 2.200 islas, siendo las más grandes Saaremaa y Hiiumaa. La población es pequeña, alrededor de 1,3 millones, y la memoria cultural de ser pequeño está muy presente. Estonia pasó la mayor parte de los últimos ocho siglos bajo bandera ajena: primero danesa, después la de la nobleza germanobáltica bajo la Orden Teutónica, luego sueca, después rusa; más tarde fue brevemente independiente en el periodo de entreguerras, después soviética y, en 1991, de nuevo independiente. La Revolución Cantante de finales de los años ochenta, en la que las grandes concentraciones corales se convirtieron en un vehículo para recuperar la soberanía, no es una metáfora que los estonios usen a la ligera. Los festivales de canto, los laulupidu, siguen reuniendo a decenas de miles de cantantes cada cinco años.

La religión oficial es el luteranismo, herencia de la Reforma, que llegó a la región a través de terratenientes de habla alemana en el siglo XVI, pero Estonia es, según las encuestas, uno de los países europeos con menor práctica religiosa. Las antiguas creencias populares, con sus arboledas sagradas y sus espíritus del bosque, nunca desaparecieron del todo; coexisten sin dificultad con un presente secular.

Las ramas internas son importantes. Los võros de las tierras altas del sudeste hablan võro, lo bastante distinto del estonio estándar como para que muchos lingüistas lo consideren una lengua fínica independiente y no un dialecto; tiene su propia tradición literaria y ortografía. Los setos, al otro lado de la frontera sudoriental, en Setomaa, una región dividida por la frontera entre Estonia y Rusia, son ortodoxos y no luteranos, vestigio de siglos de vida bajo la Iglesia de Pskov en lugar de la Iglesia germanobáltica. La cultura seto conserva una tradición de canto polifónico femenino llamada leelo, reconocida por la UNESCO, y un rey ceremonial elegido cada año como representante terrenal de un santo patrón ausente. No son reliquias folclóricas: se practican.