Pelignos: erotismo

Los pelignos eran un pueblo itálico de los Apeninos centrales que ocupó el alto valle interior en torno a la actual Sulmona desde al menos el siglo VI a. C. hasta que fueron absorbidos por la Italia romana en el siglo I a. C. Su nombre perdura en el Valle Peligna, y sus descendientes son los habitantes de ese rincón de los Abruzos. El valle que ocuparon es una cuenca amplia y fría, rodeada por la Maiella y el Monte Morrone, regada por ríos rápidos y aislada de la costa por murallas montañosas, y moldeó todos los aspectos de su vida: eran pastores y pequeños agricultores que llevaban sus rebaños por las cañadas hasta los pastos de invierno del Adriático y volvían a subirlos en primavera. Nunca construyeron una ciudad dominante. En cambio, funcionaron como tres comunidades, Corfinium, Sulmo y Superaequum, que actuaban conjuntamente en la guerra y en la firma de tratados, y que aún aparecen nombradas por separado en inscripciones de época romana.

Su lengua, el peligno, pertenecía a la rama sabélica de las lenguas itálicas, muy emparentada con el osco y con el habla de los vecinos marsos, marrucinos y vestinos. El corpus conservado es escaso, sobre todo funerario y votivo, y está escrito en un alfabeto de origen latino y no en uno propio, lo que muestra lo temprano que llegó la influencia romana al valle. Un texto menciona a una sacerdotisa de una diosa llamada Herentas. En la ladera del Monte Morrone, sobre Sulmona, se alzaba un santuario de Hércules Curino, dios de los pastores en un país de pastores. Roma los sometió durante las guerras samnitas y los aceptó como aliados en 304 a. C.; después, las tropas pelignas lucharon en los ejércitos romanos durante dos siglos; en Pydna, en 168 a. C., se dice que su comandante arrojó el estandarte de la unidad a la línea macedonia para que sus hombres tuvieran que ir a recuperarlo. Luego, en 91 a. C., se volvieron contra Roma. Los aliados itálicos eligieron Corfinium como capital de su federación secesionista, la rebautizaron Italia y acuñaron monedas que mostraban a un toro itálico corneando a la loba romana. Perdieron la guerra y ganaron lo que habían luchado por conseguir: la ciudadanía romana, y con ella el fin de los pelignos como pueblo diferenciado. El latín absorbió su lengua en dos generaciones. Ovidio, nacido en Sulmo en 43 a. C., seguía llamándose peligno y se enorgullecía tanto del agua fría como de la rebelión.