Pames: erotismo

Los pame están entre los pocos pueblos de la antigua frontera chichimeca de México que atravesaron los siglos coloniales con su lengua todavía en uso cotidiano. Se llaman a sí mismos Xi'iuy. La mayoría vive en la sierra del oriente de San Luis Potosí, donde la meseta central seca desciende hacia la Huasteca húmeda. Sus comunidades se ubican en Santa María Acapulco, Santa Catarina, Ciudad del Maíz, Alaquines, Rayón y Tamasopo, y en sus alrededores, mientras que un número menor vive en la Sierra Gorda de Querétaro. El terreno es empinado y accidentado y, durante siglos, cumplió en buena medida la función de mantener alejados a los forasteros.

Su lengua pertenece a la rama pame de la familia otomangue, junto con el chichimeca jonaz, y está emparentada de forma más lejana con el otomí y el mazahua. Sus vecinos más cercanos hablan lenguas muy distintas: el huasteco, una lengua maya, y el náhuatl. El pame del norte y el del centro se han distanciado lo suficiente como para considerarse lenguas separadas, y una variedad meridional que se hablaba en Hidalgo se extinguió. El pame es tonal y, como la mayoría de las pequeñas lenguas indígenas de México, pierde terreno frente al español.

En el siglo XVI, los españoles avanzaron hacia el norte, en dirección a la plata de Zacatecas. Agruparon a los pame bajo la etiqueta de chichimeca, junto con otros pueblos, y los combatieron durante décadas. A diferencia de algunos de sus vecinos nómadas, los pame practicaban la agricultura, lo que facilitó reunirlos en pueblos de misión una vez que los combates se calmaron. El empuje decisivo llegó en los años 1740. Las campañas de José de Escandón abrieron la Sierra Gorda, y los franciscanos levantaron allí una cadena de misiones. En Jalpan, Junípero Serra pasó la mayor parte de los años 1750 entre los pame, años antes de ir a California.

La mayoría de los pame son católicos, pero su religión se centra más en el pueblo que en la diócesis: fiestas del santo patrón, los cargos que las costean, procesiones y ritos más antiguos vinculados a la lluvia y al ciclo del maíz. La iglesia colonial de Santa María Acapulco conserva su techo de palma y es el centro ceremonial de los pame del centro. La vida cotidiana gira en torno al maíz y el frijol cultivados solo con agua de lluvia, a la fabricación de sombreros, petates y canastas de palma, y al trabajo asalariado estacional, incluida la cosecha de caña de azúcar en las tierras bajas y los empleos en las ciudades.