Muzos: erotismo

Los muzos eran un pueblo de habla caribe que habitaba las laderas occidentales, calurosas y boscosas, de la cordillera Oriental de Colombia, en lo que hoy es el oeste de Boyacá y zonas vecinas de Cundinamarca y Santander. Mantuvieron ese territorio hasta que los españoles los sometieron hacia 1560, y ya no existen como pueblo diferenciado: los sobrevivientes fueron incorporados al sistema de encomienda y, con el paso de las generaciones, a la población mestiza de la región esmeraldera que todavía lleva su nombre. Lo que distinguía a los muzos, tanto para sus vecinos como para los españoles, era doble: se asentaban sobre los yacimientos de esmeraldas más finos de América y eran extremadamente difíciles de derrotar.

Su territorio se extendía a lo largo del río Minero, entre las frías tierras altas de los muiscas al este y el valle del Magdalena al oeste. La lengua muzo se ha perdido y apenas quedó registrada, pero lo que sobrevive apunta a la familia caribe, lo que los diferenciaba de los muiscas, de habla chibcha, y los vinculaba con los colima y otros grupos de tierras bajas que se cree subieron desde el Magdalena. Las relaciones con los muiscas eran hostiles en la frontera, aunque las esmeraldas seguían subiendo a las tierras altas por el comercio, y así las piedras muzo llegaban a manos muiscas. Los cronistas españoles señalaban, no sin desconcierto, que los muzos no tenían caciques en el sentido muisca. La autoridad recaía en los ancianos y en los guerreros probados, y no había un gobernante único que capturar ni con quien negociar. También describían que a los bebés se les moldeaba la cabeza entre tablas, y que la guerra se libraba con flechas envenenadas.

Esas flechas tenían importancia. La primera expedición de Luis Lanchero, en 1539, fue expulsada, y los intentos posteriores tuvieron poca mejor suerte; una villa española establecida en territorio muzo a comienzos de la década de 1550 fue destruida. Lanchero regresó en 1559 y, tras una campaña dura, fundó Trinidad de los Muzos, veinte años después de su primer intento. En pocos años, los españoles habían localizado las minas, y el trabajo forzado, las enfermedades y los desplazamientos hicieron lo que las campañas no habían logrado.

El legado es considerable para un pueblo tan completamente borrado. Las minas de Muzo se han explotado, de forma intermitente, desde la década de 1560, y Muzo sigue siendo un nombre comercial para las esmeraldas colombianas de la más alta calidad. Los picos gemelos de Fura y Tena, que se elevan sobre el Minero, eran sagrados para ellos: en el relato que sobrevive, el creador Are hizo la primera mujer y el primer hombre, Fura y Tena, y las lágrimas de Fura, tras su traición a Tena, se convirtieron en esmeraldas y mariposas. Los picos siguen ahí, y la gente del oeste de Boyacá todavía cuenta esta historia.