Mhallamis: erotismo

Los mhallami son un pueblo musulmán suní de habla árabe cuyas aldeas ancestrales se encuentran en las altiplanicies calcáreas situadas entre Mardin y Midyat, en el sureste de Turquía, en un distrito que lleva el mismo nombre. Lo que los distingue es lo mal que encajan en las categorías que los rodean. Hablan árabe en una provincia donde se oyen con más frecuencia el kurdo y el turco, y sus aldeas limitan con el Tur Abdin, antiguo corazón del cristianismo siríaco. Los observadores externos los han clasificado como árabes, kurdos o turcos, según quién hiciera el recuento. Muchos simplemente se llaman a sí mismos mhallami.

Su habla pertenece a la rama qeltu del árabe mesopotámico, denominada así por la forma en que sus hablantes dicen dije. Está mucho más cerca del árabe tradicional de Mardin y Mosul que de cualquier variedad que se hable en Damasco o Beirut. Siglos de convivencia con otras lenguas la han llenado de préstamos del turco, el kurdo y el arameo, y la mayoría de los mhallami crecen usando también al menos otra lengua.

Sus orígenes siguen siendo objeto de debate. Un relato muy repetido sostiene que sus antepasados fueron cristianos siríacos que se convirtieron al islam bajo el dominio otomano. Otras versiones los vinculan con tribus árabes asentadas en la zona, o con linajes kurdos que adoptaron el árabe. Ninguna de estas explicaciones ha resuelto la cuestión.

El siglo XX los dispersó. Las dificultades económicas empujaron a muchos hacia Beirut a partir de la década de 1920, donde aceptaron el trabajo que la ciudad ofrecía. Muchos vivieron allí durante décadas sin la ciudadanía libanesa, hasta que un decreto de naturalización de 1994 se la concedió finalmente a un gran número de ellos, y la sociedad libanesa a menudo los contaba entre los kurdos. La guerra civil envió otra oleada a la Alemania Occidental, Suecia y Dinamarca en los años setenta y ochenta. En Alemania, años de estatus de residencia inseguro, que impedían o limitaban el trabajo, dejaron una huella duradera. Los delitos vinculados a un puñado de grandes familias extensas también han generado una cobertura periodística que, con demasiada frecuencia, trata a toda la comunidad como sospechosa.

Ya sea en una aldea de Mardin o en un bloque de viviendas de Berlín, la familia extensa sigue siendo la unidad que importa. Las redes de parentesco, trazadas por linaje y aldea de origen, dan forma a los matrimonios, los negocios y el apoyo mutuo. La observancia suní marca el calendario: el Ramadán, los dos Eid y las bodas que reúnen a parientes llegados desde tres o cuatro países.