Linones: erotismo

Los linones fueron un pequeño pueblo eslavo occidental del siglo IX, que vivía en la margen derecha del curso bajo del Elba, en lo que hoy es Prignitz, en la frontera actual entre Brandeburgo y Baja Sajonia. Nadie lleva hoy ese nombre; su linaje se fundió con la población venda general de la región del Elba y, desde allí, con los alemanes de la zona. Aparecen en los registros como lo hacen la mayoría de los pueblos fronterizos, como un nombre en el informe de guerra de otro. Los Anales reales francos los mencionan en 808, cuando el rey danés Godofredo marchó hacia el sur contra los obotritas y los linones, junto con sus vecinos los smeldingos, aprovecharon la ocasión para sacudirse el dominio obotrita. La respuesta de Carlomagno llegó en dos años: columnas francas y sajonas cruzaron el Elba, se tomaron rehenes y se impuso un tributo. Después, solo aparecen de pasada, y en pocas generaciones el nombre desaparece por completo de las fuentes.

Su territorio era arenoso, bajo y húmedo, con pinos y robles en las zonas más altas y marismas y antiguos cauces fluviales más abajo, y el Elba servía a la vez de camino, despensa y frontera. Como los demás eslavos del Elba, se organizaban en torno a recintos circulares fortificados en lugar de ciudades, y su principal recinto se identifica en general con Lenzen, cuyo nombre se considera que conserva el suyo. Si son los linaa del Geógrafo bávaro del siglo IX, a quienes se atribuyen siete fortalezas, eran un pueblo contado en miles y no en decenas de miles, que es la escala habitual de estas entidades políticas. Su lengua no está documentada, pero habría sido el polabio, la forma más occidental del eslavo lechítico, emparentada de cerca con el casubio y el polaco. Su religión era el culto eslavo precristiano de la región, ligado a arboledas, manantiales y santuarios en las colinas. El cristianismo llegó a ellos como instrumento de conquista y no arraigó; la verdadera conversión de este tramo del Elba llegó con las campañas alemanas y el asentamiento del siglo XII.

Lo que dejaron se encuentra sobre todo en el suelo y en el mapa. Lenzen conserva el nombre. Los topónimos terminados en -itz, -ow e -in se extienden durante kilómetros a ambos lados del río, y los trazados circulares de las aldeas de Wendland, con casas dispuestas en anillo alrededor de un prado verde con una sola entrada, perpetúan la costumbre de asentamiento de estos campesinos eslavos. Justo al otro lado del río, el propio polabio sobrevivió en el uso de las granjas hasta alrededor de 1750. Uno de sus últimos hablantes, un granjero de Wustrow llamado Johann Parum Schultze, puso por escrito lo que pudo de la lengua y señaló que esperaba ser de los últimos que la conocieran. Tenía razón.