Fulni-ô: erotismo

Los fulni-ô son el único pueblo indígena del noreste de Brasil, fuera de Maranhão, que nunca dejó de hablar su propia lengua. Cuatro siglos de misiones, ganadería y asimilación forzada borraron el habla indígena casi en todas partes entre Bahía y Ceará. En Águas Belas, una localidad del interior seco de Pernambuco, varios miles de fulni-ô todavía se hablan entre sí en yatê, y consideran este hecho como el núcleo de quiénes son.

El yatê suele clasificarse dentro del tronco macro-yê, aunque el vínculo es tan débil que algunos lingüistas lo consideran un aislado. En cualquier caso, no tiene parientes cercanos en la zona, y todos los vecinos hablan portugués. Los niños fulni-ô crecen bilingües y la lengua se enseña en la escuela del pueblo, pero su verdadera garantía es el Ouricuri. Cada año, durante unos tres meses, de septiembre a noviembre aproximadamente, la comunidad abandona el pueblo principal y se traslada a un segundo asentamiento a algunos kilómetros, que lleva el nombre de la palmera ouricuri. Lo que ocurre allí está vedado a los extraños, y sus miembros no lo comentan. El público solo conoce las líneas generales: el yatê es la lengua del retiro, el alcohol está prohibido, se aplican normas estrictas de conducta y entran en juego los clanes que organizan la sociedad fulni-ô. Participar es lo que hace a una persona fulni-ô. La ascendencia por sí sola no lo determina.

Desde la perspectiva de los fulni-ô, nada de esto entra en conflicto con el catolicismo. La mayoría está bautizada, y la fiesta de Nuestra Señora de la Concepción, patrona de Águas Belas, les pertenece tanto como a la localidad. El pueblo en sí es la parte incómoda de la historia. Creció dentro de las antiguas tierras de la misión, junto al río Ipanema, donde los registros coloniales conocían a la gente como carnijós. En la década de 1870, el gobierno provincial dividió esas tierras en parcelas familiares, y muchas fueron arrendadas después a agricultores y habitantes urbanos no indígenas. Hoy, el centro urbano se alza como una isla dentro del territorio indígena, y los conflictos por alquileres y tierras son una constante de la política local.

En la década de 1920, los fulni-ô se convirtieron en el primer pueblo del Nordeste que recibió un puesto del Servicio federal de Protección a los Indios, un precedente que otros pueblos de la región siguieron en las décadas siguientes, sirviendo la danza del toré como prueba pública de la identidad indígena. Muchas familias se ganan hoy la vida tejiendo paja de ouricuri para hacer esteras, bolsas y escobas, y grupos itinerantes actúan con cafurnas, canciones en yatê, en ciudades de todo Brasil. Una pequeña comunidad fulni-ô también mantiene un terreno en Brasilia, en el Santuário dos Pajés.