Chonos: erotismo

Chonos es el nombre genérico de varios grupos indígenas nómadas que recorrieron en canoa los canales e islas de la Patagonia occidental chilena, desde el sur de Chiloé hasta la península de Taitao. Vivían de la caza de lobos marinos, la pesca y la recolección de mariscos y algas, y más tarde cultivaron papas de modo ocasional. Navegaban en dalcas, se refugiaban en cuevas o en armazones cubiertos de cueros y se organizaban sobre todo en familias. Su lengua, apenas documentada, parece haber estado emparentada con el kawésqar. Los especialistas discuten si formaban un conjunto homogéneo; el término procede de una definición de John Cooper de 1917.

La expedición de Francisco de Ulloa llegó a su archipiélago en 1553, y el nombre aparece por primera vez en 1609 en escritos de un jesuita. Los misioneros visitaron las Guaitecas desde 1612 hasta cerca de 1630; después los chonos incursionaron en Chiloé y sufrieron represalias y cautiverio. En 1710 un grupo pidió paz en Calbuco y en 1717 se fundó una misión en la isla Guar, pero muchos volvieron al nomadismo. Más tarde se establecieron en Cailín junto a otros canoeros. Hacia fines del siglo XVIII se los dio por desaparecidos, pues se mezclaron con la población de Chiloé, aunque en los siglos siguientes hubo menciones esporádicas.