Banu Rashid: erotismo

Los Banu Rashid son una tribu beduina árabe y, como la mayoría de las tribus arábigas, se mantienen unidos menos por un territorio que por una genealogía. La suya se remonta, a través de un antepasado llamado Rashid, hasta los Banu Abs, una rama de la antigua confederación del norte de Arabia de los Ghatafan. Ese linaje tiene peso. Abs es la tribu de Antarah ibn Shaddad, el poeta y guerrero preislámico nacido de una madre africana esclavizada, cuya oda se cuenta entre las más célebres de la lengua árabe y cuya leyenda se convirtió en una epopeya popular recitada durante siglos en los cafés de El Cairo y Damasco. El territorio de origen de la tribu es la región de lava negra en torno a Jaybar, al norte de Medina, que se extiende hacia el este hasta Hail y Al-Qasim, en lo que hoy es Arabia Saudita. Durante generaciones criaron camellos y ovejas entre pozos y pastos estacionales, y fueron conocidos como criadores hábiles. Su posición entre los vecinos era discutida. Las tribus rivales, y los viajeros europeos que las repetían, clasificaron a los Banu Rashid bajo la etiqueta Hutaym, un término general para las tribus consideradas de menor linaje, lo que en la práctica significaba que los linajes que se consideraban nobles no se casaban con ellos. Los Banu Rashid rechazan el término y responden con la genealogía de los Abs, y el debate sigue vivo en la literatura tribal árabe.

Dos movimientos remodelaron la tribu. En los años 1840, un grupo cruzó el mar Rojo desde el Hiyaz hasta la costa de Sudán y Eritrea, donde sus descendientes, los rashaida, todavía crían camellos de carreras, hablan un dialecto hiyazí y, en muchas familias, conservan las tiendas y los largos velos de rostro bordados que usan sus mujeres. Luego, en el siglo XX, el Estado saudí y la economía petrolera llevaron a los pastores a las ciudades. Una gran parte de la tribu vive en Kuwait, donde el apellido al-Rashidi es común y la tribu es lo bastante numerosa como para pesar como bloque en las elecciones parlamentarias. Son musulmanes suníes, y la religión y la costumbre tribal se entrelazan en la vida diaria: se prefiere el matrimonio dentro de la tribu, la hospitalidad es un deber más que una cortesía, y la reputación se mantiene en verso. La poesía nabati, la forma coloquial beduina, aún se compone para bodas y reuniones, y la cría de camellos sobrevive como actividad de prestigio mucho después de que los rebaños dejaran de ser un medio de vida. El apellido cumple hoy la función que antes cumplía la tienda. Le dice a un extraño exactamente de qué pueblo eres.