Sardeates: Erotik

Die Sardeaten waren ein kleines illyrisches Volk der späten Eisenzeit und der frühen römischen Zeit. Sie lebten in den Hügeln hinter der östlichen Adriaküste, wahrscheinlich im heutigen Bosnien und Herzegowina, und im Laufe der Zeit gingen sie in der romanisierten Bevölkerung der Provinz Dalmatien auf. Dass wir sie überhaupt kennen, verdanken wir allein einer römischen Überlieferung. Plinius der Ältere, der im 1. Jahrhundert n. Chr. schrieb, zählt sie zu den Völkern, die der Gerichtsversammlung in Salona unterstanden, der Provinzhauptstadt an der Adriaküste. Er verzeichnet, dass sie in 52 decuriae gegliedert waren. Die Delmaten hatten in derselben Liste 342. Diese eine Zahl ist das Meiste, was über sie erhalten ist, und sie kennzeichnet die Sardeaten als kleines Volk unter den Binnenstämmen, gegen die Rom fast zwei Jahrhunderte lang immer wieder Krieg führte.

Die decuria war eine römische Verwaltungseinheit, auch wenn sie möglicherweise ältere einheimische Gruppierungen fortführte. Die Forschung streitet noch darüber, was sie zählte (Haushalte, Verwandtschaftsgruppen oder Siedlungen). Das System wird meist mit der Neuordnung des dalmatinischen Binnenlandes durch Rom nach dem Großen Illyrischen Aufstand der Jahre 6 bis 9 n. Chr. in Verbindung gebracht. Diesen Krieg führten vor allem die Binnenvölker der Region, und Sueton nannte ihn den bedeutendsten auswärtigen Krieg Roms seit den Punischen Kriegen. Keine Quelle sagt, ob sich die Sardeaten dem Aufstand anschlossen. Was danach geschah, ist klarer: Rom verwandelte verstreute Berggemeinden in Verwaltungseinheiten, die es zählen und besteuern konnte, und die Sardeaten tauchen in der Überlieferung auf, weil sie gezählt wurden.

Ihre Sprache war eine Form des Illyrischen, einer indogermanischen Sprache, die ihre Sprecher nie niederschrieben. Heute ist sie nur aus Personennamen, Ortsnamen und verstreuten Bemerkungen griechischer und römischer Autoren bekannt, und ihre genaue Stellung innerhalb der Sprachfamilie ist umstritten. Inschriften aus dem dalmatinischen Binnenland zeigen, dass einheimische Namen über Generationen neben lateinischen weitergegeben wurden, ein langsamer Wandel statt eines klaren Bruchs. Auch die Religion veränderte sich auf diese Weise. Lokale Kulte von Wald, Wasser und Herde bestanden in der römischen Zeit unter lateinischen Namen fort, und in der ganzen Region nahm Silvanus die Gestalt eines älteren Hirtengottes an. Über eine spezifisch sardeatische Religion ist nichts erhalten.

Nach der frühen Kaiserzeit verschwindet der Name aus den Quellen. Sardeatische Familien wurden wohl zu gewöhnlichen Provinzialen Dalmatiens, und diese Bevölkerung wurde ihrerseits umgestaltet, als sich im 6. und 7. Jahrhundert Slawen in der Region niederließen. Kein heutiges Volk kann eine Abstammungslinie bis zu ihnen zurückverfolgen. Geblieben sind ihr Anteil an der tiefen Herkunft der westlichen Balkanbevölkerung und eine Zeile bei Plinius. Sie erinnern daran, wie viel vom antiken Europa nur als Name und Zahl in den Aufzeichnungen anderer bekannt ist.