Liburner: Erotik

Die Liburner waren ein eisenzeitliches Volk an der nordöstlichen Adria, das die Küste und Inseln des heutigen Kroatien im größten Teil des 1. Jahrtausends v. Chr. besetzt hielt. Rom unterwarf sie schließlich, und ihre Nachkommen gingen in der lateinischsprachigen Bevölkerung des römischen Dalmatien auf. Vor allem waren sie ein Volk des Meeres. Ihr Gebiet reichte vom Fluss Raša am östlichen Rand Istriens bis zur Krka. Es umfasste die Kvarner-Inseln und die geschützten Häfen rund um Zadar. Sie hatten keine einheitliche Hauptstadt. Ihre Macht beruhte auf einer Kette befestigter Höhensiedlungen und Häfen: Iader (Zadar), Aenona (Nin), Asseria bei Benkovac und Curicum auf der Insel Krk.

Zeitweise reichten sie weiter. Strabon schrieb, sie hätten Corcyra, das heutige Korfu, gehalten, bis korinthische Siedler sie Ende des 8. Jahrhunderts v. Chr. vertrieben. Auch römische Autoren erinnerten sich an liburnische Stützpunkte an der italienischen Küste jenseits des Meeres. Griechische und römische Autoren nannten sie häufig Piraten, eine Bezeichnung, die zugleich zeigt, wer um dieselben Seewege konkurrierte. Ihr dauerhaftestes Vermächtnis ist ein Schiff. Rom kopierte die Liburne, eine leichte und schnelle Galeere. Octavians Flotte setzte solche Schiffe 31 v. Chr. bei Actium gegen Marcus Antonius ein, und Liburne wurde zu einem allgemeinen römischen Wort für ein leichtes Kriegsschiff.

Niemand weiß, woher die Liburner stammten oder welche Sprache genau sie sprachen. Ihre Sprache ist nur in Namen von Personen, Orten und Göttern überliefert, die auf Steinen aus der römischen Zeit eingemeißelt sind. Diese Namen stehen den venetischen und histrischen Namen der nördlichen Adria näher als den Namen der Völker im Süden und Osten. Das spricht für eine eigenständige Küstenidentität statt für einen bloßen Zweig der Illyrer. Ihre Religion ist ebenso begrenzt überliefert. In Aenona wurde eine lokale Göttin, Anzotica, als eine Form der Venus verehrt, ein Zeichen dafür, dass der lokale Kult in die römische Religion aufgenommen und nicht ausgelöscht wurde. Ein griechischer geographischer Text behauptete sogar, die Liburner seien von Frauen regiert worden, ein Bericht, den Historiker mit Vorsicht behandeln.

Rom übernahm die Kontrolle schrittweise und nicht durch eine einzige Eroberung. Iader wurde römische Kolonie, andere Städte wurden selbstverwaltete Munizipien, und lokale Familien nahmen lateinische Namen an, während sie einige eigene Gewohnheiten beibehielten. Das deutlichste Beispiel ist der liburnische Cippus, ein zylindrischer Grabstein mit einer Kegelspitze, ein lokaler Typ, der vor allem um Zadar gefunden wurde. Im frühen Mittelalter vermischten sich ihre romanisierten Nachkommen mit den Kroaten, die sich an der Küste niederließen. Der Name überdauerte sie: Der Küstenabschnitt um Opatija heißt noch heute Liburnien.