Histrer: Erotik

Die Histrer waren ein eisenzeitliches Volk auf der Halbinsel Istrien, dem Landkeil am nördlichen Ende der Adria, der heute zwischen Kroatien, Slowenien und Italien aufgeteilt ist. Sie gaben der Region ihren Namen, besiedelten sie seit der frühen Eisenzeit und gingen in den ersten Jahrhunderten n. Chr. in der römischen Provinzbevölkerung auf. Keine lebende Gemeinschaft stammt auf nachweisbarem Weg von ihnen ab. Die späteren Bewohner Istriens, ab dem 7. Jahrhundert Slawen, danach Venezianer und heute Kroaten, Slowenen und Italiener, erbten den Namen und die Ruinen auf den Hügeln, mehr nicht.

Was die Histrer von ihren Nachbarn unterschied, den Liburnern jenseits des Flusses Raša und den Iapoden im Gebirge des Hinterlandes, war ein dichtes Netz befestigter Höhensiedlungen, der Castellieri, umgeben von Trockenmauern, sowie der Brauch, ihre Toten zu verbrennen und die Urnen in steingefassten Gräbern beizusetzen. Ihre Hauptstadt war Nesactium nahe dem heutigen Pula, das etwas hervorgebracht hat, was keine andere eisenzeitliche Stätte der Region geliefert hat: monumentale Steinskulptur, darunter einen Reiter und eine gebärende Frau, um das 6. Jahrhundert v. Chr. gemeißelt. Dieselbe Stadt brachte eine Bronzesitula hervor, verziert mit einer Seeschlacht, dazu importierte griechische und apulische Keramik, Zeichen dafür, dass die Histrer am adriatischen Ende der Bernsteinstraße saßen. Ihre Sprache ist verloren. Sie überlebt nur in Personen- und Ortsnamen auf Grabsteinen der römischen Zeit, die eher zum venetischen Norden als zum illyrischen Süden tendieren, auch wenn die Forschung über diesen Punkt noch streitet. Ihre Götter sind auf dieselbe Weise überliefert, als Namen auf Steinen: Eia, Iria und Histria selbst, ein personifiziertes Land, meist weiblich.

Griechische Autoren verwechselten die Histrer mit den Ister, ihrem Namen für die Donau, und erfanden einen Donauarm, der in die Adria mündete, damit die Argonauten auf diesem Weg heimsegeln konnten. Einer Überlieferung zufolge gründeten Kolcher, die die Verfolgung Jasons aufgegeben hatten und sich stattdessen niederließen, Pola. Roms Interesse war praktischer Natur. Die Histrer überfielen Getreideschiffe, und Rom antwortete mit einem Feldzug im Jahr 221 v. Chr. und, nachdem Aquileia als vorgeschobene Basis gegründet worden war, mit einem vollen Krieg in den Jahren 178 und 177 v. Chr. Livius berichtet, dass die Histrer das römische Lager in einem Überraschungsangriff überrannten, es dann aber wieder verloren, als sie den Wein fanden und sich bis zur Bewusstlosigkeit betranken. Der Krieg endete in Nesactium, wo der Konsul Gaius Claudius Pulcher den Bach ableitete, der die Stadt mit Wasser versorgte. König Epulon stürzte sich in sein Schwert, als die Mauern nachgaben, und die Verteidiger töteten ihre eigenen Familien, statt zuzusehen, wie sie versklavt wurden. Istrien wurde römisch, später Teil der zehnten Region des Augustus, Venetia et Histria, und die Histrer gingen in der Bevölkerung auf, die das Amphitheater von Pula erbaute.