إيروتيكا يانتساي

كان اليانتساي (Yancai) شعبًا رحّالًا من سهوب قريبة من بحر آرال وشمال بحر قزوين. تصفهم السجلات الصينية من القرن 2 ق.م. حتى القرن 3 م.، وتعدّهم مصادر لاحقة من الألانيين، الذين يمثل أحفادهم الباقون اليوم الأوسيتيين في شمال القوقاز. لم يكتب اليانتساي أبدًا عن أنفسهم. ما نعرفه يأتي من الدبلوماسيين والمؤرخين من سلالة هان الذين كانوا ينظرون غربًا من الطرف البعيد لطريق الحرير، لذلك فالصورة مرسومة من مسافة بعيدة جدًا، مع أنها في بعض المواضع أوضح مما قد يُتوقع.

جاء أول وصف من تقارير Zhang Qian المحفوظة في كتاب Sima Qian Shiji. وضع التقرير اليانتساي نحو 2,000 لي شمال غرب Kangju، وهي القوة السهبية على الجزء الأوسط من نهر Syr Darya، ووصفهم بأنهم xingguo، أي دولة متحركة: بلد يتحرك حيثما تتحرك قطعانه. كان لديهم أكثر من 100,000 رامٍ بالقوس، وعاشوا بجوار مسطح مائي هائل لا يُرى له شاطئ، وخمّن المؤرخ أنه قد يكون البحر الشمالي. ما زال الباحثون يختلفون حول ما إذا كان ذلك يعني بحر آرال أم بحر قزوين. وتضيف مصادر لاحقة تفاصيل أخرى. يقول كتاب Weilüe إن اليانتساي كانوا في السابق ضعفاء وخاضعين لـ Kangju، لكنهم لم يعودوا كذلك، وإنهم كانوا يتنقلون مع الماء والمرعى، وإن أرضهم اشتهرت بالسمور. ويذكر كتاب Hou Hanshu أنهم غيّروا اسم دولتهم إلى Alanliao، وعاشوا في مدن، ولبسوا وعاشوا تقريبًا مثل أهل Kangju، وخضعوا لسلطتها. ويشير أيضًا إلى مناخ معتدل وكثرة أشجار الصنوبر والعشب الأبيض.

ربط الباحثون الذين يعيدون بناء النطق القديم للاسم منذ زمن طويل بين اليانتساي والأورسي. كان الأورسي اتحادًا سرمتيًا وضعه Strabo بين نهر الدون وبحر قزوين. ووصفهم بأنهم أغنياء بما يكفي لارتداء الذهب، وقال إنهم كانوا يتاجرون ببضائع هندية وبابلية تُنقل على الجمال. يقبل معظم الباحثين هذا الربط، لكنه غير مثبت. وإذا صحّ، فإن اليانتساي كانوا يتكلمون لغة إيرانية شرقية قريبة من السكيثية. ويعني الاسم الجديد عندئذ أنهم انضموا إلى تحالف سهبي أكبر وأكثر عدوانية، لا أنهم اختفوا.

سافر ذلك التحالف بعيدًا. غزا الألانيون بارثيا وأرمينيا، واستقروا في شمال القوقاز كله، وذهب بعضهم أبعد إلى بلاد الغال وإيبيريا وشمال أفريقيا مع الوندال. والأوسيتية، التي ما زالت تُتكلم في روسيا وجورجيا، هي البقية الحية لذلك الخط. ويتميز اليانتساي لأنهم من الشعوب القليلة التي وصفها جغرافيون صينيون وجغرافيون من الإغريق والرومان معًا، كتب كل منهم دون معرفة بالآخر من طرفي أوراسيا المتقابلين.