إيروتيكا اسكتلنديو أولستر

ينحدر أهل أولستر الاسكتلنديون من الإسكتلنديين المنخفضين الذين عبروا قناة الشمال إلى شمال أيرلندا، معظمهم في القرن السابع عشر. ولم يتوقفوا تماماً عن النظر إلى الوراء عبر تلك المياه. فالقناة في أضيق نقطة لا يتجاوز عرضها نحو اثني عشر ميلاً، وفي اليوم الصافي يستطيع ساحل أنتريم أن يرى أسكتلندا. وقد شكّل هذا القرب اللهجة والكنيسة والمزارع والسياسة، كما خلّف شعباً لا يشعر بأنه أيرلندي خالص ولا اسكتلندي خالص.

وصل المستوطنون على دفعات. فقد بدأت المشاريع الخاصة في أنتريم وداون عام 1606، وتلتها خطة الاستيطان الرسمية لأولستر منذ عام 1609، ثم دفعت المجاعة في اسكتلندا خلال التسعينيات من القرن السابع عشر آلافاً آخرين إلى الهجرة. ما تزال المناطق الأساسية شمال أنتريم وشرقها، وشبه جزيرة أردز في داون، وأجزاء من مقاطعة لندنديري، ومنطقة لاغان في شرق دونيغال، التي تقع الآن عبر الحدود في جمهورية أيرلندا. واللغة التي جلبوها، اسكتلندية أولستر، شكل من أشكال اللغة الاسكتلندية، ما يجعلها قريبة من الإنجليزية ومختلفة تماماً عن الغيلية الأيرلندية التي يتحدث بها السكان الأقدم. ويتحدث معظم الناس الإنجليزية في حياتهم اليومية، وتتسرب الكلمات والقواعد الاسكتلندية إلى الكلام الريفي. وقد نالت اللغة اعترافاً رسمياً بموجب اتفاقية بلفاست لعام 1998.

البريسبيتيرية هي العمود الفقري للهوية. فقد كانت الكنيسة منظمة ومحبة للجدل ومتعلمة، وجعلت قراءة الكتاب المقدس والشيوخ المنتخبين والعظات الطويلة في صميم الحياة القروية. كما جعلت أعضاءها غرباء. فقد أقصى قانون الاختبار لعام 1704 البريسبيتريين عن المناصب العامة، وأدت الإيجارات المرتفعة ومواسم الحصاد الفاشلة إلى هجرة واسعة في القرن الثامن عشر نحو أمريكا المستعمرة. وهناك أصبحوا Scotch-Irish في المناطق الداخلية من بنسلفانيا وعلى حدود الأبلاش.

ولم تبقَ سياساتهم جامدة. ففي عام 1798 حمل كثير من البريسبيتريين في أنتريم وداون السلاح مع الاتحاديين الأيرلنديين ضد التاج. وبعد قرن قاد أحفادهم المعارضة للحكم الذاتي الداخلي، واليوم يُعرّف معظمهم أنفسهم بأنهم بريطانيون وموالون للاتحاد. ومن الجوانب الأقل شهرة في تاريخهم الحائكون الشعراء، وهم عمال النول اليدوي في الأرياف الأنتريمية والداونية الذين نشروا الشعر باللغة الاسكتلندية العامية في العقود المحيطة بعام 1800. وتغذي تلك الكتابات اليوم الجهود الرامية إلى تعليم اللغة وطباعتها من جديد. وفي الوقت الحاضر يسهل سماع الإرث الاسكتلندي في عشاءات ليلة بيرنز، وفرق المزامير، وطبول لامبيغ وفرق الفلوت في مسيرات الصيف.