إيروتيكا كيلي

يصعب تحديد الكيلي على خريطة، وهذا أول ما ينبغي فهمه عنهم. فهم لا يشغلون أرضاً واحدة متراصة. فقراهم منتشرة في وسط الغابون وغربه، من الغابات خلف مصب نهر الغابون وصولاً إلى وادي أوغوي الأوسط، وغالباً ما تحيط بهم جماعات الفانغ والميني وجيران آخرون من كل جانب. ويعود هذا النمط إلى الحركة. فخلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، انتقلت جماعات الكيلي من الشمال الشرقي، متبعةً الأنهار والصيد والتجارة. واستمرت في التنقل زمناً طويلاً حتى صار الزوار الأوروبيون يرون في الحركة سمتهم المميزة. فقد وصف بول دو شايو، الذي تنقل بينهم في خمسينيات القرن التاسع عشر وكتب عنهم باسم باكالاي، شعباً كان يترك موقع القرية بسهولة ويعيد البناء في مكان آخر.

وتروي لغتهم القصة نفسها. فالكيلي لغة بانتوية، لكنها تختلف عن لغتي الفانغ والميني المنطوقتين في كثير من القرى الكيلية اليوم. ويصنّف اللغويون الكيلية مع لغة الكوتا وعدد من اللغات الأصغر في شمال شرق الغابون والمناطق الحدودية القريبة في الكونغو، وهو ما يشير إلى المكان الذي بدأت منه الهجرات. ولاحظ الغرباء اللغة مبكراً، إذ نشر مبشرون أمريكيون يعملون انطلاقاً من مصب نهر الغابون قواعد لغة الباكيلي في خمسينيات القرن التاسع عشر.

وطوال معظم القرن التاسع عشر، كان الكيلي صيادين وتجاراً في المقام الأول. فقد نقلوا العاج والمطاط وغيره من منتجات الغابة إلى الوسطاء الساحليين، وكانت مهارتهم في الغابة تجعلهم شركاء نافعين ومنافسين جادين في آن واحد. وقد ضغط التوسع الكبير للفانغ نحو الساحل عليهم بشدة. ثم فعل الحكم الاستعماري الفرنسي ما لم تفعله الهجرة، فقد ثبّتت شركات الامتياز والعمل القسري والأوبئة وسياسة نقل القرى إلى جانب الطرق مجتمعات كيلية كثيرة في أماكنها، وأضعفت أخرى إضعافاً شديداً.

واليوم معظم الكيلي مسيحيون، كاثوليك أو بروتستانت. يعيشون الحياة المعتادة في الريف والبلدات الصغيرة في الغابون: يزرعون المانيهوت والموز، ويصطادون السمك، ويصطادون في الغابة حيث تسمح، ويرسلون أطفالهم إلى ليبرفيل والمدن الإقليمية للدراسة والعمل. ولم تختف الأفكار القديمة عن الأسلاف والشفاء والموتى، فهي كما في معظم أنحاء الغابون لا تزال قائمة إلى جانب الحياة الكنسية. وتستند هوية الكيلي اليوم إلى اللغة وخطوط الأسرة وذاكرة شعب بدا في وقت ما وكأنه موجود في كل مكان داخل الغابون في آن واحد، أكثر مما تستند إلى أرض مشتركة.