إيروتيكا عويون

كان العوّيون شعبًا قديمًا في جنوب بلاد الشام. لا يُذكرون إلا في الكتاب المقدس العبري، بوصفهم سكان قرى على الساحل قرب غزة، قبل أن يستولي الفلسطينيون على تلك الأرض نحو القرن الثاني عشر قبل الميلاد، ولا توجد اليوم أي جماعة حية تتتبع نسبها إليهم.

كل ما نعرفه عن هويتهم مصدره ذاكرة واحدة حفظها آخرون: كان ثمة من يسكن قرب غزة قبل أن يسكنها الفلسطينيون. يسجل سفر التثنية ذلك كأنه حاشية عابرة. فقد أهلك الكفتوريون، القادمون الجدد من كفتور، العوّيين الذين كانوا يسكنون في hazerim وحلّوا محلهم. ويُفهم هذا اللفظ عادةً بوصفه قرى غير مسوّرة، وإن ذهب بعض المترجمين إلى أنه اسم مكان. وتُعرف كفتور عمومًا بأنها جزيرة كريت أو بحر إيجه الأوسع، ويُطابَق الكفتوريون عمومًا مع الفلسطينيين. ينتمي هذا الذكر إلى سلسلة قصيرة من إشارات مماثلة عن شعوب سابقة أُخرجت من أرضها: الإميّون على يد موآب، والحوريون على يد أدوم، والزمزميون على يد عمون. وفي حالة العوّيين لم يكن الوافدون من قرابة بني إسرائيل، بل غرباء قدموا من وراء البحر.

يضطرب المشهد في سفر يوشع. فقائمة الأرض التي لم تُفتح بعد تسمي أمراء الفلسطينيين الخمسة في غزة وأشدود وعسقلان وجت وعقرون، ثم تضيف العوّيين في الجنوب، كأنهم لم يزولوا بعد. وقد ترجمت الترجمة السبعينية اسمهم بالطريقة نفسها التي ترجمت بها اسم الحويين، وهذا دليل على أن قراء القدماء كانوا متشككين أصلًا في هويتهم. كما يرد اسم بلدة تُدعى عوّيم بين المدن التي تخص بنيامين، لكن أي ربط بينها وبين أهل الساحل يبقى تخمينًا.

العوّيون في السامرة

ويحمل الاسم العبري نفسه جماعة ثانية، لا تُعرف لها صلة بالأولى. أهلكت آشور مملكة إسرائيل الشمالية في أواخر القرن الثامن قبل الميلاد. ثم يذكر سفر الملوك الثاني أن ملك آشور أتى بمستوطنين من بابل وكوتا وعوا وحماة وسفروايم، فأسكنهم في مدن السامرة. وصنع أهل عوا صورًا للإلهين نبحز وترتاق، وهما إلهان يكادان لا يُعرفان خارج هذا النص. ولم يتحدد موقع عوا بيقين، وقد يكون هو عِوّاه التي ذكرها لاحقًا مبعوث آشوري بين المدن التي عجزت آلهتها عن إنقاذها. ولا يُذكر هؤلاء العوّيون مرة أخرى بوصفهم شعبًا مستقلًا. ومع ذلك صار الإصحاح الذي يصف قدومهم أساسًا لجدل يهودي لاحق يصور السامريين بوصفهم مستوطنين أجانب، وهي قراءة يرفضها السامريون أنفسهم.

لم يترك أي من الفريقين كلمة خاصة به. فلا نقش ولا أسلوب فخار ولا دفن ارتبط بأي منهما، ولا يُعرف شيء عن لغتهم. ما بقي هو الاسم وما يزال يخبرنا به: إن الأرض التي وصفها كتّاب الكتاب المقدس كانت مطبقة بشعوب أسبق، وبعضها لا يُتذكر إلا لأن غيره حلّ محله.