Эротика: зоки

Зоки являются армянами, однако на протяжении поколений другие армяне видели в них отдельный народ. Главной причиной была их речь. Диалект зок, или агулисский, относится к числу самых отклоняющихся от нормы форм армянского языка из зафиксированных, и посторонним было трудно его понимать. Этот диалект, небольшой край происхождения и сильная торговая традиция придали зокам более отчётливую идентичность, чем та, которой обладали большинство региональных армянских общин.

Их родиной был Гохтн, долинный район на северной стороне реки Аракс. Сегодня это Ордубадский район Нахичевани, азербайджанского анклава между Арменией, Ираном и Турцией. Его центром был Агулис, на азербайджанском языке называемый Айлис, город садов и церквей, окружённый небольшими деревнями. Персидская граница находилась близко, и торговля через неё определяла облик города. Купцы зоки работали на маршрутах в Персию и Российскую империю. К XIX веку многие из них уже осели в Тифлисе, где присоединились к большому армянскому купеческому сословию города.

Зоки принадлежали к Армянской апостольской церкви, и церковь была центром общественной жизни в Агулисе. В городе было необычно много церквей для его размеров, среди них монастырь Святого Фомы. Богатство и благочестие сочетались в таком купеческом городе, и церкви были тем местом, где община демонстрировала и то и другое.

Жизнь зоков в Гохтне закончилась в декабре 1919 года, во время боёв за Нахичевань после распада Российской империи. Агулис был разграблен и сожжён, многие жители погибли, а уцелевшие рассеялись в сторону Армении и Тифлиса. Армянское население так и не вернулось. Нахичевань оказалась в составе советского Азербайджана, а церкви Агулиса, как и большинство армянских памятников в регионе, с тех пор были разрушены.

Сегодня зоки существуют скорее как род и память, чем как община, живущая на своей земле. Потомки живут в основном в Армении, Грузии и России, и некоторые по-прежнему называют себя зоками или возводят свои семьи к Агулису. Диалект оказался в худшем положении. Лингвисты подробно записали его в XX веке, однако семьи перешли на литературный армянский и русский, и сейчас он находится на грани исчезновения. Для исследователей армянского языка он остаётся ценным свидетельством того, как язык веками распадался на региональные формы.