Эротика: мундугумор

Для большинства читателей за пределами Папуа-Новой Гвинеи мундугумор остаются главой из чужой книги. В 1932 году Маргарет Мид и Рео Фортюн провели несколько напряжённых месяцев в их деревнях на реке Юат. Книга Мид Пол и темперамент в трёх первобытных обществах (1935) затем представила их как резкий контраст мягким арапешам и тчамбули (чамбри). Сегодня этот народ обычно называют бивата, так же называется и их язык. Они продолжают жить на Юате ещё долго после того, как стали постоянным элементом вводных курсов антропологии.

Юат течёт на север из нагорья и впадает в Сепик, а поселения бивата расположены вдоль его нижнего течения в провинции Восточный Сепик. Язык бивата принадлежит к небольшой юатской семье, объединяющей несколько родственных языков, на которых говорят вдоль этой реки. Он отличается от языков более крупных народов Сепика, например ятмулов. Ток-писин используется в церкви, школе и торговле. Большинство людей являются христианами, как и во всей стране, однако прежние представления о духах и силе предков не исчезли бесследно.

Мид описала общество, в котором австралийские патрули прекратили охоту за головами и каннибализм всего за несколько лет до её приезда. По её описанию, от мужчин и женщин одинаково ожидали напористости и быстрой обидчивости, а младенцам почти не потакали. Она также зафиксировала необычный способ прослеживания происхождения через верёвки: мужчина принадлежал к роду своей матери, а женщина к роду своего отца, поэтому принадлежность переходила от одного пола к другому из поколения в поколение. Браки должны были устраиваться путём обмена сёстрами. По её версии, это могло приводить к тому, что отец и сын соперничали за возможность обменять одну и ту же молодую женщину на жену.

Более поздние исследователи относятся к этому портрету с большей осторожностью. Среди них Нэнси Макдауэлл, которая в 1991 году превратила полевые записи супругов в книгу. Эти исследователи указывают, насколько коротким было полевое исследование и какие сильные потрясения только что принесло на реку колониальное правление. Произведения искусства вызывают меньше споров. Резчики бивата изготавливали фигуры, которыми венчали свои священные флейты, богато украшенные раковинами и перьями, и эти предметы сегодня хранятся в крупных музейных коллекциях. Для многих посетителей музеев это единственное, что они когда-либо увидят с Юата.