Erotismo: yuezhis

Os iuezhis eram um povo nômade do primeiro milênio a.C. que criava cavalos e ovelhas no Corredor de Hexi, na atual província de Gansu, na China, até que os xiongnu os expulsaram para o oeste nos anos 170 a.C. Seus descendentes fundaram o Império Kushan na Bactriana e no norte da Índia, e o nome desaparece dos registros após o século II d.C. Tudo o que se sabe sobre eles vem de outros povos. Cronistas chineses deram-lhes o nome de Yuezhi, e os iuezhis não deixaram escrita própria, por isso sua língua ainda é objeto de debate, sendo o tocário e o iraniano, ambos indo-europeus, os candidatos mais citados. Antes da catástrofe, eram os intermediários do jade no extremo oeste, levando jade de Tarim e cavalos para os estados chineses, e os historiadores Han lhes atribuíam mais de cem mil arqueiros montados.

Modu, governante dos xiongnu, os derrotou por volta de 176 a.C. Seu sucessor, Laoshang, matou o rei dos iuezhis e, em um detalhe ao qual as fontes chinesas retornam, mandou transformar o crânio dele em taça para beber. O povo se dividiu. Os Pequenos Iuezhis permaneceram nas montanhas Qilian e, ao longo dos séculos seguintes, se incorporaram às tribos qiang. Os Grandes Iuezhis seguiram para oeste pelo vale do Ili, expulsaram os saka de suas pastagens, foram por sua vez empurrados pelos wusun e, por volta de 130 a.C., estavam às margens do Amu Darya, com a Bactriana sob seu controle e o reino grego ali extinto. O imperador Wu da dinastia Han enviou o emissário Zhang Qian para propor uma guerra conjunta de vingança. Após dez anos como prisioneiro dos xiongnu, ele os alcançou e encontrou um povo assentado e próspero, que educadamente recusou. Seu relatório ao país de origem é o documento fundador da Rota da Seda, e só existe por causa dos iuezhis.

Na Bactriana, os Grandes Iuezhis se dividiram em cinco principados, sob chefes que os chineses chamavam de xihou, título que mais tarde ficou conhecido como yabghu. Cerca de um século depois, um deles, os guishuang, absorveu os demais sob a liderança de Kujula Kadphises e se tornou a dinastia Kushan, que governou do Oxus ao Ganges, cunhou moedas com escrita grega, escreveu em bactriano e contribuiu como poucos para levar o budismo à China. Esculturas de Khalchayan, no Uzbequistão, atribuídas à elite dos iuezhis, mostram homens esguios, de bigode e casacos com cinto, alguns com crânios alongados por bandagens aplicadas na infância. Se os iuezhis eram parentes dos falantes do tocário da Bacia de Tarim continua em aberto, e a resposta define quem falava a língua indo-europeia mais oriental da Antiguidade: talvez o povo que remodelou a Ásia ao perder uma guerra.