Erotismo: shiwei

Os shiwei eram um conjunto frouxo de tribos de caça e criação de animais que viveram, aproximadamente, do século V ao X ao longo do alto Amur, do Argun e da encosta oriental da cordilheira do Grande Khingan, na região que hoje corresponde ao nordeste da Mongólia Interior, a Heilongjiang e às terras de fronteira russas além dela. Eles não deixaram nenhum registro escrito próprio, de modo que sobrevivem nas crônicas dinásticas chinesas, que os classificaram em cinco divisões: Meridional, Setentrional, Bo, Shenmodada e Grande Shiwei, acrescentando outros nomes tribais à medida que os funcionários da dinastia Tang conheciam melhor o território. Um desses nomes é o motivo pelo qual, além dos especialistas, alguém ainda lê sobre eles. Os mengwu shiwei do Novo Livro dos Tang trazem a primeira aparição segura da palavra que deu origem a mongol, e o relato padrão afirma que os mongóis surgiram de tribos shiwei que migraram para oeste, saindo da floresta e chegando ao planalto aberto.

Eles eram povos da floresta antes de serem povos da estepe, e os registros chineses são incomumente concretos quanto a essa diferença. Criavam porcos e bois, cavalgavam poucos cavalos e são registrados, com algo próximo da perplexidade, como não possuindo nenhuma ovelha. Transportavam mercadorias em carroças puxadas por bois, atravessavam rios em barcos de casca de bétula e passavam o inverno em abrigos escavados. Os grupos do norte viviam da caça de zibelinas e eram descritos usando gorros de pele de raposa e de cão-guaxinim e casacos de pele de peixe. Não fundiam ferro e obtinham-no por comércio com Goguryeo. Sua política não ia além da tribo: os chefes detinham o título de mohefu, ninguém governava todos eles, e enviavam tributo, em rodízio, aos canatos turcos, aos Tang e aos uigures, conforme quem estivesse mais perto. Um homem que quisesse uma esposa trabalhava três anos na casa do pai dela antes de poder levá-la para casa. Os mortos eram depostos em plataformas erguidas nas árvores e lamentados por três anos, e a vida ritual girava em torno de xamãs e de oferendas ao céu e à terra. Os Liao khitan tomaram a região shiwei no início do século X, e o nome desaparece dos registros a partir daí. Os historiadores ainda discutem se shiwei designou algum dia um único povo ou se era um rótulo administrativo para muitos pequenos povos que falavam línguas aparentadas, e o relato mongol sobre as origens, registrado muito mais tarde por Rashid al-Din, situa o começo em um recinto montanhoso chamado Ergune Kun, nome que ecoa o Argun. O que não está em disputa é a direção do movimento: tribos de rios e florestas saíram do Khingan, e três séculos depois seus descendentes controlavam o maior império terrestre da história.