Erotismo: matlatzincas

Os matlatzinca recebem seu nome por algo que fizeram, e não por algo que são. Matlatl é a palavra náuatle para rede, e os mexicas chamavam os habitantes do vale de Toluca de povo das redes, provavelmente por causa das redes de carga que enchiam de milho. Nunca foi uma palavra deles. Em Michoacán eram conhecidos como pirindas, e os falantes de Oxtotilpan chamam sua língua de Bot'una. Nenhum dos dois tem relação com redes, e a distância entre o nome que prevaleceu e os nomes que esse povo usa para si mesmo é um bom ponto de partida para tratar de um povo que passou cinco séculos sendo descrito pelos vizinhos.

Seu território é o vale de Toluca, uma bacia alta e fria a oeste da Cidade do México, a mais de 8,000 pés de altitude e cercada por vulcões, com o cone extinto do Nevado de Toluca erguendo-se sobre sua borda sudoeste. Antes da chegada dos astecas, essa região era Matlatzinco, governada a partir de Calixtlahuaca, onde ainda se ergue um templo circular dedicado ao deus do vento. As campanhas de Axayácatl nos anos 1470 deram fim a isso. O vale foi anexado, guarnições foram instaladas, e parte da população se deslocou para o oeste, em direção a Michoacán, onde o Estado purépecha os incorporou como tropas de fronteira e os assentou em torno de Charo. Seus descendentes ali ainda eram identificados como pirindas gerações depois, já no período colonial.

O que sobrevive hoje é concentrado, e não disperso. O matlatzinca é falado em uma única localidade, San Francisco Oxtotilpan, no município de Temascaltepec, nas encostas do Nevado, e seu parente mais próximo, o tlahuica ou ocuilteco, resiste em San Juan Atzingo. Ambas as línguas pertencem ao ramo otopameano da família otomangue, são parentes dos otomis e mazauas que as cercam por todos os lados, e estão entre as línguas mais ameaçadas do México. O catolicismo chegou cedo e se enraizou profundamente, organizado no nível da aldeia por meio das mayordomías, o patrocínio rotativo da festa de um santo, que pode custar a uma família um ano de economias e lhe garante prestígio para a vida toda. A montanha também manteve sua própria reivindicação: as lagoas de cratera do Nevado recebiam oferendas muito antes dos frades e ainda não deixaram de receber. A lã tem importância aqui de uma forma que não tem no México mais quente, e isso se revela nas roupas de festa, com saias de lã enroladas e a capa bordada nos ombros chamada quexquémitl para as mulheres, e pesados gabanes de lã para os homens.