Erotismo: lenguas

Lengua é a palavra espanhola para língua, e nenhum dos povos que ela designa a usou para si mesmo. Falantes de espanhol aplicaram o termo aos grupos de caçadores-coletores do centro do Chaco, e ele se manteve em uso até bem dentro do século XX. Sob esse rótulo estão dois povos estreitamente aparentados. Os enxet vivem no sul, em direção ao rio Paraguai, em Presidente Hayes. Os enlhet vivem ao norte, pelo interior seco ao redor das colônias menonitas de Boquerón. Os dois nomes são formas da mesma palavra que significa ser humano. Ambos os povos ainda consideram a mata de espinhos e a savana de palmeiras do Chaco como a terra que os formou.

Enxet e enlhet são línguas distintas, mas tão próximas que o parentesco é evidente. Elas são os maiores membros da pequena família enlhet-enenlhet, antes chamada maskoiana. As outras línguas da família, angaité, sanapaná, guaná e toba-maskoy, pertencem a vizinhos da mesma faixa do Chaco. Além desse círculo, o mapa linguístico fica mais denso: o nivaclé a oeste, o guarani e o espanhol em toda parte, e o baixo-alemão entre os criadores menonitas para os quais muitos enlhet trabalham.

A história moderna deles gira em torno da terra. Depois da Guerra da Tríplice Aliança, o Estado paraguaio vendeu o Chaco em grandes lotes a compradores privados. O território enxet transformou-se em estâncias de gado, e os enxet trabalharam nelas. Missionários anglicanos da Sociedade Missionária Sul-Americana, da Grã-Bretanha, chegaram no final da década de 1880. An Unknown People in an Unknown Land, de Wilfrid Barbrooke Grubb, continua sendo o relato mais conhecido de fora sobre aqueles anos. Os enlhet enfrentaram outra onda: colonos menonitas, primeiro vindos do Canadá e depois da União Soviética, que começaram a fundar colônias em terras enlhet em 1927. Pouco depois, a Guerra do Chaco, entre Bolívia e Paraguai, foi travada na mesma vegetação de arbustos.

O cristianismo chegou por esses dois canais e ainda se divide ao longo deles. As congregações anglicanas são comuns entre os enxet, e as menonitas entre os enlhet. Sob ambas, ideias antigas sobre sonhos, espíritos e o trabalho de cura dos xamãs continuam presentes. Hoje a maioria das famílias vive em comunidades fixas e trabalha em fazendas de gado, em empresas menonitas ou em pequenos lotes. A caça e a coleta de mel continuam onde a mata permite. A terra segue sendo a disputa central. As comunidades enxet de Yakye Axa e Sawhoyamaxa passaram anos em acampamentos à beira de estradas antes de vencer processos contra o Paraguai na Corte Interamericana de Direitos Humanos, em 2005 e 2006. Essas decisões são hoje citadas em disputas por terras indígenas em toda a América.