Erotismo: caudinos

Os caudinos eram uma tribo samnita que habitava as colinas ao redor do Monte Taburno, no centro-sul da Itália, ao longo dos últimos séculos antes de Cristo. A conquista romana e, depois, a punição de Sula ao Samnium nos anos 80 a.C. os incorporaram à Itália romana. O Vale Caudino, uma sequência de cidades nas províncias de Benevento e Avellino, ainda preserva o seu nome. O que os distinguia dos demais samnitas era onde viviam. Eram a tribo ocidental, e o seu território descia até a borda da Campânia, ao alcance da rica planície em torno de Cápua. A sua principal cidade, Caudium, situava-se na rota natural entre essa planície e o interior samnita. Quando Roma depois estendeu a Via Ápia em direção a Beneventum, a estrada passou bem por ela.

Como os pentros, hirpinos e carricinos, os caudinos falavam o osco. Era uma língua itálica aparentada com o latim, mas mais próxima do úmbrio, e era escrita com um alfabeto adaptado do etrusco. Os samnitas viviam em aldeias, fortalezas em colinas e em torno de santuários comuns, em vez de em grandes cidades, e as tribos se uniam em liga quando iam à guerra. Escritores gregos e romanos registraram a origem lendária dos samnitas: eles descendiam de jovens sabinos enviados para longe sob um ver sacrum, ou voto sagrado da primavera, e que seguiram um touro até o seu novo lar.

Os caudinos conquistaram um lugar duradouro na memória em 321 a.C. Durante a Segunda Guerra Samnita, um exército romano sob os cônsules Tito Vetúrio Calvino e Spúrio Póstumo Albino marchou para dentro de um desfiladeiro estreito perto de Caudium. Encontraram as duas extremidades bloqueadas e renderam-se ao comandante samnita Caio Póncio sem uma batalha de fato. Os soldados foram desarmados e obrigados a passar sob um jugo de lanças. Roma depois rejeitou os termos de paz, e os historiadores ainda discutem qual vale era a armadilha. A humilhação, porém, ficou: os italianos de hoje dizem passare sotto le forche caudine, passar sob as Forcas Caudinas, para qualquer submissão forçada e degradante.

Roma venceu a guerra no fim e cercou o Samnium com colônias latinas, como Saticula e Beneventum. Muitos samnitas aliaram-se a Pirro, passaram para o lado de Aníbal depois de Canas e se levantaram novamente na Guerra Social de 91 a.C. e na guerra civil que se seguiu. As represálias de Sula destruíram o Samnium de vez. O osco desapareceu, Caudium tornou-se uma cidade romana comum, e a tribo sobrevive em um nome de lugar e em um provérbio.