Yanesha : érotisme

Les Yanesha vivent là où les Andes cessent d'être des montagnes pour devenir la jungle, dans la forêt de nuages et les vallées fluviales du centre du Pérou : le Palcazú, les Pichis, le Pozuzo, le haut Perené, répartis sur une partie des départements de Pasco, Junín et Huánuco. Cette position, à mi-chemin entre les hautes terres et les basses terres, est ce qu'il faut comprendre à leur sujet. Leur langue, le yanesha' (les anciennes sources désignent le peuple sous le nom d'Amuesha), appartient à la famille arawak, qui s'étend sur la moitié de l'Amérique du Sud, mais c'en est un membre singulier, remodelé sur le plan phonologique et portant une couche d'emprunts au quechua suffisamment anciens pour que les linguistes y voient la trace d'un contact prolongé avec les sociétés andines bien avant l'arrivée des Incas. Les Yanesha n'étaient pas un peuple forestier isolé qui aurait rencontré tardivement les hautes terres. Ils étaient un pivot. La preuve la plus claire en est le Cerro de la Sal, la montagne de sel au-dessus du Chanchamayo, qui approvisionnait en sel un vaste réseau régional et faisait du territoire yanesha un lieu où d'autres peuples venaient.

La vie religieuse s'organisait traditionnellement autour de Yompor Ror, Notre Père le Soleil, et de Yachor Arrorr, Notre Mère la Lune, ainsi que du cornesha', un prêtre qui entretenait un feu sacré dans une maison-temple et dont l'autorité était rituelle plutôt que politique. Les franciscains arrivèrent au XVIIe siècle et furent chassés en 1742, lorsque les Yanesha rejoignirent les Asháninka derrière Juan Santos Atahualpa dans une rébellion qui ferma la selva centrale aux étrangers pendant près d'un siècle. La reconquête vint ensuite lentement, puis brutalement : colons autrichiens et allemands à Pozuzo à partir de 1859, puis Oxapampa, le commerce du caoutchouc, la concession caféière de la Peruvian Corporation sur le Perené dans les années 1890, les missions adventistes du XXe siècle qui s'attaquèrent vigoureusement à l'ancien ordre rituel, et enfin la route Carretera Marginal dans les années 1960, qui amena des colons des hautes terres en grand nombre dans les vallées. La loi péruvienne de 1974 sur les communautés natives accorda aux Yanesha un titre juridique sur leurs terres, et leurs fédérations ont passé les décennies suivantes à défendre ces titres contre l'exploitation forestière, la coca et l'élevage bovin. Aujourd'hui, ils sont environ dix mille, répartis dans plusieurs dizaines de communautés titrées, et la langue est la partie fragile : la plupart des Yanesha ont l'espagnol pour première langue, et le répertoire de chants rituels qui portait l'ancienne cosmologie ne compte plus que peu de chanteurs. Les écoles communautaires enseignent désormais le yanesha', un effort tardif mais réel.