Slovènes : érotisme

Les Slovènes sont le peuple slave du Sud dont la vie nationale s'est formée dans l'étroit espace où les Alpes descendent jusqu'à l'Adriatique et où commence la plaine pannonienne. Cette géographie est la première chose à comprendre à leur sujet : ils se trouvent au carrefour de quatre mondes, germanique au nord, italien à l'ouest, hongrois à l'est, et le reste du Sud slave plus bas, et ils ont passé mille ans à constituer une petite population qui a refusé de devenir l'un quelconque de ses voisins. La Slovénie elle-même est un pays d'environ deux millions d'habitants, mais l'identité slovène déborde la frontière jusque dans les vallées carinthiennes du sud de l'Autriche et dans les villages de la Slavia Friulana, à l'est de Trieste en Italie, où des communautés minoritaires ont conservé leur langue à travers des générations de pressions assimilatrices.

La langue slovène est le levier de cette identité. Elle est slave du Sud, apparentée au croate et au serbe, mais suffisamment séparée par les siècles et par l'isolement montagnard pour sonner et fonctionner différemment, notamment (et c'est le plus célèbre) par la préservation du duel, une forme grammaticale désignant exactement deux personnes ou choses, que la plupart des autres langues indo-européennes ont abandonnée depuis longtemps. On dit une chose d'une façon, deux choses d'une autre, trois ou plus d'une autre encore. Les linguistes recensent aussi un nombre inhabituellement élevé de dialectes régionaux pour un pays si petit : un locuteur de la plaine de Prekmurje et un autre de la vallée de la Soča peuvent avoir du mal à se suivre dans la conversation courante.

Le catholicisme est la religion héritée et il rythme le calendrier de la vie villageoise (fête du saint patron, bénédiction pascale des paniers de victuailles, procession), bien que la pratique se soit éclaircie dans les villes, comme dans la plupart de l'Europe. L'histoire religieuse la plus profonde est celle de la Réforme : dans les années 1550, le prédicateur protestant Primož Trubar publia les premiers livres imprimés en slovène, et bien que la Contre-Réforme ait ensuite ramené le pays à Rome, cet acte précoce d'impression de la langue vernaculaire est ce qui a stabilisé la langue littéraire. Les Slovènes considèrent encore ce moment comme le fondement de leur existence culturelle.

La période politique moderne est courte et intense. La Slovénie a passé des siècles dans l'Empire des Habsbourg, a été intégrée à la Yougoslavie après la Première Guerre mondiale, et s'en est détachée lors d'une guerre de dix jours en 1991, la plus nette et la plus rapide des sorties yougoslaves. Aujourd'hui, c'est la plus alpine des anciennes républiques yougoslaves par son tempérament : ordonnée, tournée vers la montagne, bilingue à ses marges, et affirmant discrètement qu'elle appartient à l'Europe centrale plutôt qu'aux Balkans.