Ukranos: erotismo

Los ukrani fueron un pueblo eslavo occidental que vivió a lo largo del río Uecker, en lo que hoy es el noreste de Alemania, desde aproximadamente el siglo VIII hasta el XIII, cuando la conquista, la organización eclesiástica y el asentamiento alemán los disolvieron en la población general de Brandeburgo y Pomerania. Hoy nadie se identifica como ukrani. Lo que sobrevivió es su nombre en el mapa: la Uckermark, la región de lagos que se extiende al norte de Prenzlau hacia la laguna del Báltico, lleva su nombre, y Ueckermünde se encuentra donde su río llega a la costa.

Su territorio era un suelo de origen glaciar, arenoso, con hayas y pinos, y una densidad inusual de lagos y pantanos, lo que moldeó la forma en que se defendían. Los asentamientos se agrupaban alrededor de recintos circulares de tierra y madera construidos en penínsulas e islas, de los cuales la muralla de Drense, cerca de Prenzlau, es la más conocida y la más excavada. Hablaban una lengua eslava lequítica, la rama que también dio origen al polaco y al extinto polabio, y su habla se habría confundido sin una frontera clara con la de los pomeranios al este y la de las tribus lutizas al oeste. Los cronistas latinos solían agrupar a todos ellos bajo el nombre de vendos, pero los ukrani parecen haber gestionado sus propios asuntos en lugar de recibir órdenes de la federación lutiza.

Se encontraban directamente en la trayectoria de la expansión sajona, y les fue muy mal. Un cronista sajón registra que Otón el Grande dirigió una campaña contra ellos en 954, y las incursiones, los tributos y las represalias que siguieron se repitieron en ciclos durante dos siglos. Mantuvieron el politeísmo eslavo más tiempo que la mayoría de sus vecinos, y la cristianización llegó con los ejércitos en lugar de adelantarse a ellos. Para el siglo XII, la región era disputada por los duques de Pomerania y los margraves askanios de Brandeburgo; el Tratado de Kremmen, en 1236, entregó gran parte de la Uckermark a Brandeburgo, y los colonos alemanes llegaron tras el asentamiento. La población eslava no fue tanto expulsada como gravada con impuestos, convertida, mezclada por matrimonio y renombrada poco a poco.

Sus huellas son discretas pero reales: decenas de nombres de pueblos de la Uckermark son eslavos bajo su ortografía alemana, los recintos circulares siguen siendo legibles como montículos en los campos, y en Torgelow, junto al Uecker, un asentamiento reconstruido llamado Ukranenland muestra públicamente sus oficios y la construcción de barcos.