Harakmbut: erotismo

Los harakmbut son un pequeño pueblo amazónico del sureste de Perú, y es el idioma lo que los mantiene unidos. Su lengua no tiene parientes confirmados entre las lenguas arahuacas, panoanas, tacanas y quechuas que se hablan a su alrededor. La única propuesta seria la vincula con las lenguas katukinas del oeste de Brasil. Viven en un puñado de comunidades ribereñas en las estribaciones y tierras bajas de Madre de Dios y en el límite de Cusco. Son apenas unos miles, pero aún se consideran un solo pueblo tras un siglo que no dejó de separarlos. Los forasteros los clasificaron en otro tiempo bajo la vaga etiqueta de Mashco. Harakmbut, aproximadamente «gente», es su propia palabra.

Los harakmbut se dividen en varias ramas con nombre que en otro tiempo ocuparon cuencas fluviales distintas. Los arakmbut, también llamados amarakaeri, son los más numerosos y viven a lo largo de los ríos Karene y Madre de Dios. Los wachiperi viven río arriba, en el valle de Kosñipata. Grupos más pequeños, como los arasaeri, sapiteri y toyoeri, sobreviven hoy sobre todo como líneas familiares dentro de comunidades mixtas. Atravesando todas estas ramas existe un antiguo sistema de siete clanes, transmitido de padres a hijos, que desde hace tiempo determina quién puede casarse con quién.

El auge del caucho hacia 1900 trajo incursiones de captura de esclavos y enfermedades, y muchas familias se replegaron hacia la selva. En la década de 1950, misioneros dominicos establecieron un contacto duradero y reunieron a la gente en asentamientos misionales como Shintuya, donde las epidemias mataron a muchos. En la década de 1970, las familias abandonaron las misiones para fundar sus propias comunidades nativas tituladas. Los harakmbut también contribuyeron a crear la FENAMAD, la federación indígena de Madre de Dios, que se convirtió en su voz política.

Hoy la presión es el oro. Desde la década de 1970, la minería aurífera en los lechos de los ríos Karene y otros cercanos atrajo oleadas de migrantes de los Andes. Algunas comunidades harakmbut explotan ahora sus propias tierras, lo que les proporciona ingresos en efectivo, pero pagan el precio con mercurio en el agua y en los peces. La Reserva Comunal Amarakaeri, creada en 2002 y gestionada conjuntamente con los harakmbut y sus vecinos, protege las cabeceras de los ríos y los territorios de caza. Las concesiones petroleras y los mineros ilegales siguen presionando en sus bordes.

Las misiones católicas y, más tarde, las iglesias evangélicas tienen ambas seguidores, pero debajo subsiste un conjunto más antiguo de creencias. Los sueños se consideran un contacto real con el mundo de los espíritus, y los cantos de curación tratan las causas invisibles de las enfermedades. La historia de Wanamey, el árbol gigante que protegió a las personas de un incendio que quemó el mundo, sigue siendo la que narran los ancianos cuando explican de dónde vienen los harakmbut.