Croatas de Burgenland: erotismo

Los croatas de Burgenland descienden de croatas que abandonaron su patria en el siglo XVI, cuando la frontera otomana avanzaba hacia el norte a través de Bosnia y Croacia. Se reasentaron en la llanura panónica, a lo largo de lo que hoy es la frontera entre Austria y Hungría. Las familias nobles húngaras los trajeron para cultivar las haciendas que la guerra había despoblado. Casi quinientos años después, sus aldeas siguen en pie y, con terquedad, también su lengua. Llaman a la región Gradišće y se denominan a sí mismos Gradišćanski Hrvati.

La mayoría vive en el estado austriaco de Burgenland. Comunidades más pequeñas se encuentran justo al otro lado de la frontera, en el oeste de Hungría, y en unas pocas aldeas que hoy forman parte de Bratislava, en Eslovaquia. Un núcleo en el sur de Moravia se dispersó tras la Segunda Guerra Mundial, cuando las autoridades checoslovacas repartieron a sus habitantes por el país. Viena está a distancia de desplazamiento diario y ha acogido a generaciones de croatas de Burgenland. La nueva frontera trazada en 1921, cuando Burgenland pasó de Hungría a Austria, partió la comunidad en dos. Durante cuatro décadas, la Cortina de Hierro convirtió esa división en una valla.

La lengua es la señal más clara de quiénes son. El croata de Burgenland surgió principalmente de los dialectos chakavianos de la antigua patria, con elementos štokavianos y kajkavianos mezclados. Cuenta con una norma escrita propia, con su gramática, sus diccionarios y sus libros escolares. Como se separó mucho antes de que tomara forma el croata estándar moderno, un visitante de Zagreb oye algo familiar pero anticuado, lleno de préstamos del alemán y del húngaro. Dentro de la comunidad, los grupos dialectales siguen llamándose Haci, Poljanci, Dolinci, Vlahi y Štoji, y un oyente atento puede situar a un hablante por su aldea. Austria protege la lengua en virtud del Tratado de Estado de 1955, y en los primeros años de la década de 2000 se instalaron en todo Burgenland letreros urbanos bilingües.

La Iglesia católica hizo tanto como nadie por mantener viva la lengua. Durante siglos, mientras las escuelas y las oficinas públicas funcionaban en húngaro o en alemán, la parroquia era el lugar donde la gente leía, cantaba y escuchaba sermones en croata. La vida comunitaria cotidiana tiene sus propios pilares: el semanario Hrvatske novine, publicado desde 1910, las sociedades culturales de las aldeas y las orquestas de tamburica que tocan en las ferias parroquiales, las bodas y los festivales.

La presión por asimilarse es hoy más silenciosa que en épocas pasadas, pero es real. El alemán es la lengua del trabajo, y muchas familias han pasado a usarlo en una o dos generaciones. Quienes permanecen tomaron una decisión deliberada: siguen siendo croatas mientras viven plenamente como ciudadanos austriacos, húngaros o eslovacos.