Cenomanos: erotismo

Los cenomanos fueron un pueblo galo de la última Edad del Hierro que ocupaba los valles del Sarthe y del Huisne, en el oeste de Francia. Tras las campañas de César quedaron bajo dominio romano y se fundieron con la población galorromana de una región que todavía conserva su nombre. Le Mans toma su nombre de ellos, y también el condado medieval del Maine, formado sobre su antiguo territorio, lo debe a ellos. Los autores romanos solían llamarlos Aulerci Cenomani, lo que los situaba como una rama de un grupo más amplio de aulercos. Las otras ramas eran los ebúrovices, centrados en Évreux, y los diablintes, centrados en Jublains. Las fuentes nunca explican qué unía a esas ramas, si la sangre, una alianza o simplemente un antiguo nombre compartido.

Hablaban galo, la lengua celta continental que compartían con sus vecinos: los carnutes al este, los turones al sur y los andecavos al suroeste. Muy poco de su propia lengua sobrevive más allá de los nombres que otros dejaron escritos. Su asentamiento principal, Vindinum, se convirtió en la capital romana de la civitas y creció hasta transformarse en Le Mans. Las murallas romanas tardías de la ciudad se conservan en largos tramos sobre el Sarthe, con diseños de piedra y ladrillo, y están entre las mejor conservadas de Francia.

Los cenomanos aparecen tarde y brevemente en la historia escrita. En el 52 a. C. se unieron a la revuelta encabezada por Vercingétorix y enviaron hombres al ejército de socorro que no logró romper el asedio de César en Alesia. Tras esa derrota, su territorio pasó a ser una civitas romana en la Galia Lugdunense. Su religión cambió por capas, no por rupturas limpias. En Allonnes, a las afueras de Le Mans, un gran santuario honraba a una divinidad local bajo el nombre romano de Mars Mullo. En la Antigüedad tardía, la ciudad fue además sede de un obispo.

El nombre aparece también al sur de los Alpes. Livio narra que un grupo de cenomanos cruzó hacia el norte de Italia y se estableció donde hoy se encuentran Brescia y Verona, y que esos cenomanos italianos a veces combatieron junto a Roma contra otros galos. Los historiadores todavía discuten si eran una verdadera rama del pueblo del Sarthe o un grupo distinto con un nombre equivalente. En Francia, la línea de descendencia es más clara. Los habitantes de Le Mans siguen llamándose manceaux, palabra que procede del nombre de la tribu a través del nombre de la ciudad.