Gambrivios: erotismo

Los gambrivios fueron un pueblo germánico que vivió al este del Rin, en lo que hoy es el noroeste de Alemania, a finales del siglo I a. C. y a principios del siglo I d. C. Ninguna comunidad moderna desciende de ellos con ese nombre, y sobreviven casi por completo como un nombre en dos textos antiguos. Sabemos cómo se les llamaba, aproximadamente quiénes eran sus vecinos y una afirmación llamativa sobre su ascendencia. Casi todo lo demás se ha perdido.

El geógrafo griego Estrabón, que escribió bajo Augusto y Tiberio, los cuenta entre los pueblos menores de Germania, agrupados con los queruscos, los catos y los chattuarios. Esa compañía sugiere una patria del interior situada en algún punto entre el Rin y el Weser, apartada de los pueblos que Estrabón sitúa hacia el mar del Norte, un grupo que incluye a los sugambros y a los bructeros. La semejanza entre los nombres gambrivios y sugambros ha llevado a los estudiosos a relacionarlos, pero Estrabón los enumera como pueblos distintos, y la cuestión sigue abierta.

La segunda mención dice más. En la Germania, escrita hacia el año 98 d. C., Tácito relata que los germanos cantaban a un dios nacido de la tierra, Tuisto, y a su hijo Mannus, cuyos tres hijos dieron nombre a las principales divisiones del mundo germánico. Añade que algunos, tomándose las libertades que permite una antigüedad tan remota, atribuían a Mannus más hijos y más pueblos: los marsos, los gambrivios, los suevos y los vandilios, que consideraban nombres auténticos y antiguos. En una lista junto a los suevos y los vándalos, dos de los nombres más duraderos de la historia germánica, los gambrivios aparecen como un pueblo que alguna vez tuvo más peso del que su escasa huella documental sugiere. En el mismo pasaje, Tácito señala que el nombre colectivo Germani era una acuñación reciente. Los nombres tribales como este constituían la capa más antigua.

De su lengua no sobrevive nada más allá del propio nombre, que probablemente pertenecía a un dialecto germánico temprano, y no se registra nada concreto sobre sus dioses o costumbres. Presumiblemente compartieron la religión precristiana que Tácito esboza para los germanos en general. El nombre desaparece de las fuentes después del siglo I. Los pequeños pueblos de aquella región fueron incorporados más tarde a las confederaciones francas y sajonas, y lo más probable es que los gambrivios se disolvieran en una u otra, aunque ningún autor antiguo lo diga. Su legado es ese único nombre, que los historiadores de la Germania temprana siguen debatiendo cuando intentan trazar de nuevo el mapa tribal más allá de la frontera romana.