إيروتيكا ييكي

شعب اليكي، ويُسمّى أيضاً بايكي أو غارانغانزي نسبةً إلى المملكة التي أقاموها، من الشعوب القليلة في وسط أفريقيا التي يمكن تأريخ بدايتها بالسنة تقريباً. بدأوا قافلةً. نحو عام 1856 استقر تاجر من السومبوا النيامويزي يُدعى مسيري، من منطقة تابورا في ما يُعرف اليوم بغرب تنزانيا، في بلاد النحاس في كاتانغا، ومعه أتباع من صيادي الفيلة المسلحين، ويُرجَع اسم اليكي عادةً إلى نقابة أولئك الصيادين. وخلال جيل واحد حوّل مخيماً تجارياً إلى دولة عاصمتها بونكيا، فكان يجبي الجزية من جماعات السانغا واللامبا واللوبا واللوندا، وصاهر كثيراً منها. وكانت قوته قائمة على الموقع. فقد وقعت بونكيا حيث تلتقي طرق التجارة القادمة من المحيطين: كان النحاس والعاج والملح والعبيد تخرج إلى التجار السواحليين القادمين من ساحل زنجبار، وإلى قوافل الأوفيمبوندو المتجهة إلى بنغيلا في أنغولا، بينما كانت البنادق والأقمشة تعود في المقابل. وقد جلبت هذه الثروة التسابق على كاتانغا إلى بابه. فصدّ مبعوثاً من شركة جنوب أفريقيا البريطانية عام 1890، وفي 20 ديسمبر 1891 قُتل بالرصاص في مواجهة مع بعثة ستيرز، التي أُرسلت باسم دولة الكونغو الحرة العائدة إلى ليوبولد الثاني. وتروي الرواية الشفوية لليكي أن البعثة حملت رأسه، ولم يُحسم قط مصير هذا الرأس.

بعد مسيري

قبِل خليفته حكم دولة الكونغو الحرة، فتقلّصت المملكة إلى مشيخة، لكنها لم تختفِ قط. وما زال الحاكم يحمل لقب موامي مويندا، وما زال مقرّه في بونكيا، على السهول القريبة من نهر لوفيرا. وأشهر من تولى هذا المنصب في العصر الحديث غودفروا مونونغو، وزير الداخلية في كاتانغا الانفصالية في أوائل الستينيات والاسم الذي ارتبط طويلاً بقتل باتريس لومومبا، وقد تُوّج عام 1976 وحكم حتى وفاته عام 1992. وما زالت تُحيى ذكرى وفاة مسيري في بونكيا كل ديسمبر. وتكشف اللغة مدى ذوبان المؤسسين: فالكييكي، وهي لغة وثيقة القرابة بلغة السومبوا، تبقى أساساً في الأغاني وأسماء المديح وطقوس البلاط، بينما تجري الحياة اليومية بلغة الكيسانغا والسواحلية الكاتانغية والفرنسية. وأغلب اليكي مسيحيون. وقد وصل المبشر الاسكتلندي من جماعة الإخوة فريدريك ستانلي أرنوت إلى بونكيا عام 1886، وما زالت شبكة الكنائس التي نمت من بعثته تحمل اسم غارينغانزي. والرعايا الكاثوليكية حاضرة بالقدر نفسه، وتوقير الأسلاف الملكيين قائم إلى جانب الاثنين. ويبقى اليكي شعباً صغيراً له مكانة تفوق حجمه في سياسة كاتانغا وذاكرتها.